[사회=광주타임즈]김창원 기자=광주시교육청이 올해도 교사가 멘토가 돼 학교생활에 어려움을 겪는 학생들을 지원하는 ‘희망교실사업’을 추진한다.

하지만 정산시스템이 부실해 유용이나 횡령 등 예산사고가 반복될 가능성이 있다는 지적이다.

28일 광주시교육청에 따르면 올해 희망교실은 학급 5756개, 동아리 1058개 등 총 6814개를 운영한다.

희망교실 1개 당 연간 50만원의 예산을 지원하며 총 예산은 34억700만원이다.

희망교실은 장휘국 광주시교육감의 대표적인 교육복지 사업으로 교사가 멘토로 나서 교육 소외 학생이나 학교부적응 학생, 그 밖에 도움이 필요한 학생들을 지원한다는 취지로 지난 2013년 도입했다.

문화체험이 부족한 학생들과는 야구장, 영화관, 공연장 등을 가거나 회식을 하며 소통한다.

경제적 여건이 어려운 학생에게는 학습준비물을 지원하고, 상담을 통해 자존감을 높여주는 등 상황별로 다양한 지원을 한다.

희망교실은 교사들의 자발적인 교육기부 참여로 이뤄지고 있으며 학생들의 만족도가 높다고 교육청은 설명했다.

하지만 교사들의 예산 집행을 점검하는 정산시스템이 부실해 부작용이 나타날 수 있다는 우려가 나오고 있다.

희망교실에 참여한 대다수 교사들이 열정을 갖고 학생들을 돕고 있다고 교육청은 밝히고 있지만 예산을 사적인 용도로 사용할 가능성이 있기 때문이다.

현재 희망교실 교사들은 별도의 카드로 예산을 집행하고 있으며 교육청은 학기 말 두 차례에 걸쳐 정산을 하고 있다.

문제는 카드 사용내역서와 교사들의 보고서만으로는 희망교실 목적에 맞게 예산을 사용했는지 확인하기 어렵다는 점이다.

실제로 지난해 한 교사는 희망교실 예산 50만원을 모두 사적인 용도로 사용하다 적발돼 교단에서 퇴출됐다.

이 교사는 희망교실 예산으로 남편 안경을 구입하고 집에서 피자를 사먹었다.

이후 교사가 학생 안경을 구입하고 학생들과 함께 피자를 먹었다고 보고서를 작성하면 교육청은 현실적으로 확인하기가 불가능하다.

교육청은 정산 절차를 강화하면 자발적 교육기부에 나선 교사들의 취지가 퇴색되고 거부감도 크다는 입장이지만, 통상적인 지원금 정산을 꼼꼼하게 하는 것과 비교하면 형평성에 맞지 않다는 지적이다.

광주시교육청 관계자는 “교사들의 자발적인 활동을 이끌어 내야 하는 사업이다 보니 예산집행 감시를 강화하기 어려운 측면이 있다”며 “컨설팅 강화와 모니터링으로 예산이 적절하게 사용되도록 유도할 방침이다”고 말했다.