[순천/정치]정순이 기자 = 치열한 접전이 펼쳐진 이번 지방선거에서 더불어민주당 손훈모 후보가 전남 순천시장에 최종 당선됐다.

당내 결선 경선부터 본선에 이르기까지 수많은 검증과 공세를 정면 돌파하며 ‘오뚝이’ 같은 저력을 보여준 손 당선인은, 새벽 2시경 개표율이 60%를 넘어선 가운데 무소속 노관규 후보를 9.12%p 차이로 앞서며 당선이 확실시됐다.

손 당선인은 캠프에 모인 지지자들의 환호 속에 소감을 밝히며 민선 시정의 출발을 알렸다.

손훈모 당선인은 당선 소감에서 "수많은 음해와 구태정치 속에서도 오직 시민 여러분의 믿음과 당당한 검증을 통해 이 자리에 설 수 있었다"라며, "선거 과정에서 갈라진 순천의 민심을 하나로 묶는 '통합의 시장'이 되겠다"고 강조했다.

이어 그동안 순천 지역 정가가 선거 때마다 깊은 정치적 갈등과 분열을 겪어온 점을 의식한 듯 "우리 순천은 오랜 기간 분열되고 갈등해 왔다"고 지적했다.

그러면서 "이제는 정치권이 먼저 화해하고 시민들을 화합시켜야 할 때"라며 "클린·공정선거를 선언하고 정책 대결의 장을 만들고자 했던 초심 그대로, 소통하는 열린 시정을 펼치겠다"고 다짐했다.

특히 손 당선인은 선거 기간 동안 순천의 체질을 바꿀 굵직한 공약들을 제시하며 표심을 파고들었다.

우선 기존 소비도시 이미지에서 벗어나 일자리가 풍부한 '풍요로운 경제도시'를 구축하기 위해 인근 광양제철, 순천역, 광양항 등 인프라를 연계한 동부권 혁신 성장을 추진한다고 했다.

또한 시민의 생명권과 직결된 순천대 의과대학 설립 및 대학병원 유치를 적극 지원해 의료체계를 고도화할 계획이다. 나아가 도시 경쟁력 확보를 위해 여수·순천·광양 '남해안권 3개시 통합'을 강력히 견인하겠다는 청사진도 내놓았다.

이처럼 우여곡절 끝에 순천시의 지휘봉을 잡게 된 손훈모 당선인이 선거 기간 쌓인 앙금을 털어내고, 공약으로 내건 '3개시 통합'과 '경제도시 순천'의 기틀을 어떻게 다져나갈지 지역민들의 이목이 쏠리며 향후 귀추가 주목되고 있다.