[광주=광주타임즈]강대호 기자=광주시 광산구에 소재한 A동물장묘업체가 동물보호법 제33조 제3항 제5호 동물장묘업에 대한 허가(등록) 불가 지역에 ‘장사 등에 관한 법률’ 제17조에 해당하는 일반장례식장의 허가를 받아 동물장묘업을 운영 하고 있는 것이 뒤늦게 밝혀져 특혜의혹에 휩싸이고 있다.

특히 해당 업체는 동물장묘업중 동물장례식장만 허가(등록)해 놓고 버젓이 불법 화장시설을 갖춰 가동 하고 있으며 동물의 사체를 화장하는 과정에서 발생되는 악취 및 대기환경 오염으로 인해 인근 주민들이 건강권을 침해당하고 있어 이에 잇따른 주민들의 제보에도 불구하고 광산구청이 단속을 외면하고 있어 ‘봐주기식 행정’ 이라며 지역민들이 반발을 사고 있다.

지역민 A씨는 “공업지역에서는 동물장묘업 등록이 불가능하다고 명시돼 있는데도 불구하고 이를 무시하고 광산구가 허가를 승인해 줬다는 것은 업체에 특혜를 준 것이 아니냐”며 의문을 제기했다.

이어 “광산구와 동물장묘업체간에 연결 고리가 의심 된다”며 “나라 전체가 미세먼지 문제로 인해 난리인데 검증도 받지 않은 불법화장로의 가동으로 악취 및 대기환경오염 등 심각한 문제가 발생하고 있는데도 단속은 뒷전이다”며 목소리를 높였다.

그는 이어 “최근 불법 화장시설 가동으로 인한 영업정지 기간에도 불법으로 영업행위를 하고 있는 것은 법을 무시하는 처사에도 광산구가 봐주기식 단속을 하는 것이 아니냐”며 “인근지역에 CCTV만 설치해도 단속이 가능한데 왜 못하고 있는지 이해 할 수 없다”고 볼멘 소리를 냈다.

현재 해당업체는 불법 화장시설 가동으로 인해 2회의 행정처분을 받았으며 지난 5월 30일부터 오는 13일까지는 영업 정지 기간이다.

영업정지기간중인 지난 7일 오전 10시경 본기자의 동물 장례문의에 업체 관계자는 “당일 오후에 화장이 가능하며 5㎏미만은 20만원에 수의·납골함은 별도다”라며 버젓이 영업행위를 하고 있었다.

한편 동물보호법 제33조 제3항 제5호는 동물장묘업에 대한 등록 불가한 ‘장사 등에 관한 법률’ 제17조에 해당하는 지역(주거·상업·공업지역등)에는 동물장묘시설(장례식장, 화장시설, 건조시설, 납골시설)을 할 수 없다고 명시돼 있으나 해당 A업체는 준공업지역에 소재하고 있어 공업지역에 해당하며 동물장묘업 등록이 불가한 지역으로 볼 수 있다.