[광주=광주타임즈]곽상원 기자=차세대 2차전지의 핵심 물질을 전남대 연구팀이 개발하는데 성공했다.

지난달 30일 전남대에 따르면 신소재공학부 김재국 교수 연구팀이 차세대 2차전지로 기대를 모으고 있는 아연이온배터리 전극소재로 바나듐계 양극(+) 물질(Na2V6O16?3H2O)을 독특한 입자형상으로 합성하는 것은 물론 충?방전 메커니즘까지 규명하는데 성공했다.

현재 리튬이온배터리는 전기자동차, 대용량에너지 저장시스템 등 상용화로 시장은 커졌지만 정작 원재료인 리튬이 희귀자원으로 취급되는 데다, 세계 매장량마저 한계를 드러내면서 가격이 급상승해 생산과 공급이 수요를 따라가지 못하고 있다.

이 때문에 리튬이온배터리를 대체할 차세대 전지개발의 필요성이 요구되면서 아연이온배터리가 주목을 받고 있는데, 이에 필요한 핵심 물질을 전남대 연구팀이 개발했다.

연구팀은 또 다른 차세대 전지로 주목받고 있는 소듐이온배터리에 사용되고 있는 소재를 아연이온배터리의 양극(+) 소재로 적용하는데도 성공함으로써 지금까지 연구된 아연이온배터리의 성능을 한 단계 상승시켰다.

연구팀은 충·방전 과정에서 발생하는 전하수송체의 이동을 ‘포항가속기’를 이용해 규명하고 이에 따른 구조적 변화를 증명해 연구에 대한 신뢰도를 높였다.

양극(+) 활물질에 이어 음극, 전해질 등 관련 물질의 개발이 이어질 경우 빠르면 5년 내에 아연이온배터리가 생산될 수 있을 전망이다.