[신안=광주타임즈]송명준 기자= 섬 주민들의 유일한 교통수단인 여객선 운항통제에 대한 해양경찰 등의 일방적 결정에 대해 흑산도 주민들이 반발하고 나섰다.

흑산청년행동위원회는 4일 오후 흑산여객선터미널 앞에서 집회를 갖고 쾌속여객선의 운항통제를 위한 시정거리 측정 등에 주민참여 보장 등을 촉구했다.

현재 여객선의 운항통제는 해경과 선박안전기술공단 운항관리센터가 해경 경비정의 레이더와 VTS 등의 자료를 토대로 시정거리가 1㎞ 이하일 때 시행하고 있다.

하지만 시정거리 측정이 객관적으로 이뤄지지 않고, 국지적으로 안개가 낄 경우에도 선박운행을 일률적으로 통제하면서 주민들이 불편을 겪고 있다.

더욱이 해수부가 지난해 여객선 운항통제를 위한 시정거리 측정에 주민들의 참여를 유도토록 했으나 지켜지지 않으면서 불만이 가중되고 있다.

흑산도 주민자치위원회는 지난해 7월 시계 제한에 따른 여객선의 출입통제 완화와 시정 판단에 현지주민 참여, 시정 1㎞ 미확보시 1일 1회 해경 경비정의 운항 유도지원 등을 건의했다.

이에 해수부는 당시 국민안전처와 목포해경, 선박안전기술공단, 목포해수청 등 관계기관과 논의를 거쳐 “시계제한시 도서민으로부터 시정을 파악하도록 조치했다”고 밝혔으나 현실에는 반영되지 못했다.

흑산청년행동 장준호 대표는 “여객선의 운항통제는 일관성이 있고 선박회사 위주가 아닌 누구나 공감할 수 있는 조건 속에서 이뤄져야 한다”면서 “시계 측정에 주민들의 참여와 최근 발생한 여객선 좌초사고에 대한 정확한 원인조사가 요구된다”고 밝혔다.

흑산도 인근 해상에서는 지난달 25일 오후 163명을 태운 여객선이 암초에 부딪혀 좌초되는 아찔한 사고가 발생했다.

다행히 해경과 주민들의 신속한 대처로 인명피해는 발생하지 않았지만 짙은 안개 속에서 무리한 운항이 사고의 한 원인으로 지목되고 있다.

당시 사고 인근 해상에는 시계가 500m 안팎에 불과한 짙은 안개가 끼었으며, 이후 5일간 여객선 운항이 통제되면서 주민들은 큰 불편을 겪었다.

장 대표는 “여객선이 수일간 통제될 경우 주민들은 사회로부터 격리된 느낌을 받게 된다”면서 “요구사항들이 관철될 수 있도록 서해해경청 앞 집회 등을 추진해 나갈 계획”이라고 밝혔다.