[정치=광주타임즈]차상윤 기자=더불어민주당이 광역단체장 컷오프 명단을 속속 발표하면서 광주시장 경선 후보들도 생존 여부에 촉각을 곤두세우며 피말리는 긴장감을 이어가고 있다.

더불어민주당 공직선거후보자추천관리위원회(공관위)는 3일 6·13지방선거를 2개월여 앞두고 광역단체장 후보자에 대한 자체 심사결과를 발표했다. 전국 17개 광역단체장 선거구 중 단수 공천 5곳, 2인 경선 4곳, 3인 경선 6곳이다.

앞서 민주당은 2일 긴급 최고위원회를 열고, 6·13 지방선거 광역단체장(시·도지사) 경선에서 결선투표제를 도입하는 것을 골자로 한 지방선거 시행세칙을 만장일치로 결정했다

민주당 지도부는 경선 과열과 내홍, 짧은 경선 일정 등을 이유로 그동안 결선투표제에 대해 부정적 입장을 견지해 왔으나 대표성 확보와 사표(死票) 방지 등을 촉구한 예비후보들의 의견을 존중해 컷오프에 이은 본경선, 결선투표 등 3단계 경선으로 방향을 급선회했다.

특히, 광주시장 선거의 경우 7파전 속에 결선투표없이 3∼4명이 본경선을 치를 경우 30% 안팎의 지지율로 선출될 수 있고, 이는 곧바로 대표성 논란을 낳을 수 있는데 결선투표제는 이 같은 우려를 불식시키고 무더기 사표도 방지할 수 있을 것으로 예상된다.

결선투표 도입으로 사실상 2인 경선은 물 건너간 것으로 보이고, 3인 또는 4인이 생존할 것이라는 관측이 유력하다.

지지율 선두와 3자 단일후보, 현직 시장, 여성 후보가 상징성과 가산점 등에 힘 입어 컷오프를 통과하지 않겠느냐 분석이 적지 않다. 다른 광역단체에서 컷오프 통과자가 3명인 경우가 가장 많은 점을 감안해 3파전으로 치러질 가능성이 높다는 해석도 나오고 있다.

일각에서는 수사 당국이 “신중하고 민감한 사안”으로 보고 3개월째 수사를 이어오고 있는 당원 명부 유출 사건과 친·인척 또는 측근 비리, 정체성과 당 기여도 등이 변수로 작용해 의외의 결과가 나올 수 있다는 분석도 제기되고 있다.

이런 가운데 각 후보 진영은 요로요로를 통해 생존 가능성을 면밀하게 체크하는 한편 결선투표가 미칠 유·불리에도 신경을 곤두세우고 있다.

한 예비후보 진영은 “가장 배점이 높은 당선가능성에서 돋보여 컷오프는 무난히 통과할 것으로 본다. 3인이든 4인 경선이든 좋다”고 자신감을 내비쳤다.

3자 단일화에 합의한 한 후보는 “정체성과 당 기여도, 경륜과 비전 측면에서 차별화가 확실해 단일 후보로 선출될 경우 표 결집으로 경선 승리가 무난할 것으로 본다”고 밝혔다.

또 다른 후보 측은 “경선 진출에 대비해 탈락 후보 진영과의 정책적 연대, 표 흡수 등 다각적인 ‘포스트 컷오프’ 전략을 짜고 있다”면서도 “누가 살아 남을 지 한치 앞도 예측할 수 없어 순간순간 피가 마른다”고 말했다.

한편 민주당 전남지사 선거의 경우 김영록 전 전 농림축산식품부장관과 신정훈 전 청와대 비서관, 장만채 전 전남교육감이 컷오프를 통과해 3파전으로 경선을 치를 예정이다.