[광주=광주타임즈]차상윤 기자=무등산국립공원을 상징하는 나무 ‘털조장나무’가 꽃을 피웠다.

국립공원관리공단 무등산국립공원동부사무소는 무등산의 깃대종인 털조장나무가 개화했다고 28일 밝혔다.

털조장나무는 이른 봄에 노란색 꽃을 피워 생강나무, 산수유와 비슷한 모양을 하고 있다. 꽃과 잎의 모양, 잎에 형성된 털의 유무로 다른 종과 구분된다.

털조장나무는 전남의 조계산, 곤방산, 강천산, 무등산 일대에서 제한적으로 분포하는 암수딴그루로 학술적으로 가치가 높은 희귀식물로 알려져 있다.

예로부터 상큼하고 맑은 향기를 내뿜어 심신 안정, 체내 분비 촉진, 두뇌 건강을 좋게 하는 ‘치유의 나무’로 알려져 있어 몸과 마음을 건강하게 유지하는데 도움을 준다.

나경태 자원보전과장은 “4월 중에 털조장나무 등의 봄꽃이 절정에 이를 것으로 예상되며 만연산·함충재 등 정규 탐방로에서 볼 수 있다”고 밝혔다.

한편 깃대종은 지역의 생태·지리·문화적 특성을 반영하는 상징적인 야생 동·식물이며 1993년 국제연합환경계획(UNEP)이 ‘생물다양성 국가 연구에 관한 가이드라인’에서 처음 제시했다.