[사회=광주타임즈]박재범 기자=광주시내 일부 목욕장에서 제공하는 1회용 면봉이 업자의 관리소홀 등으로 오염돼 사용자들이 세균에 감염될 우려가 있는 것으로 나타났다. 더구나 관할 지자체는 이런 실정을 알고 있는데도 법적인 단속근거가 없다는 이유로 손을 놓고 있어 관련법 개정이 시급하다는 지적이다.

▲새것과 비교해 현저히 다른 ‘면봉’



목욕장 이용객들은 업소에서 제공한 용품 중 하나인 면봉을 아무 거리낌 없이 사용하지만 면봉함을 자세히 살펴보면 머리카락을 비롯해 각질과 먼지가 뒤엉켜 있어 육안으로 보더라도 불결한 상태다.

다른 목욕장도 사정은 마찬가지. 더구나 이 목욕장은 면봉의 솜뭉치가 다 풀려있는가 하면 나무부위가 부러져 있고 심지어 면봉이 심하게 오염돼 있었다.

한 이용객은 “깨끗한 면봉도 있지만 어떨 때는 새것과 비교해 볼 때 색이 깨끗하지 않고 중간 나무부위가 부러지거나 솜뭉치가 풀어져 있어 빨아서 재사용한 것 아니냐는 의심이 갈 때가 종종 있다”고 말했다.

▲더러 워도 ‘위생서비스평가’에 반영 안 돼

현 공중위생관리법에 목욕장업은 수질기준과 위생기준 등에 관해 년 1회 이상 해당 자치구의 관리를 받아야 한다.

하지만 미용기구인 빗, 브러쉬 등의 청결상태 등은 권유항목으로 이를 지킬 시 가산점만 추가돼 관리감독인 지자체는 업주에게 청결을 유지시켜주길 권유만 하는 실정이다.

A구청 보건위생 담당자는 “목욕장을 점검해 보면 10곳 중 4~5곳의 면봉이 새것과 비교해 오염돼 있는 경우가 있어 업주에게 관리를 잘해 줄 것을 당부했다”며 “현재 공중위생법상 규제대상에 포함되지 않아 관리·감독하기가 어렵다”고 말했다.

▲현행법상 세균감염 검사도 ‘불가’

지난 2012년 기술표준원이 대형마트와 편의점 등 시중에 유통 중인 26개 업체의 면봉을 수거해 조사한 결과 6개 제품에서 기준치를 초과하는 세균과 곰팡이균인 진균이 검출된바 있다.

당시 기준치를 무려 2천배나 넘긴 제품이 있었으며 문제가 있는 제품 6개 가운데 5개는 중국산인 것으로 나타났다.

본지 확인결과 문제가 불거진 목욕탕은 대부분 2천개들이 묶음이 3천원(면봉 1개당 1.5원꼴)에 거래되는 중국산 면봉을 사용하고 있었다.

하지만 현행법상 포장여부와 관계없이 목욕장에서 면봉을 수거해 세균검사를 할 수 없다는 것. 그나마 다행인 것은 내년부터나 포장된 면봉에 한해 세균검사를 할 수 있게 됐다.

이비인후과 전문의는 “멸균되지 않은 상태의 면봉은 다수의 인체에 접촉하다 보면 세균에 감염될 수 있다”며 “상처가 나 있는 귓속을 세균에 감염된 면봉으로 닦아낼 경우 외이도염을 비롯해 고막염, 중이염, 난청 등의 2차 감염으로 이어질 수 있다”고 말했다.

보건복지부 관계자도 현 사태에 대해 “면봉이나 빗에 대한 관련 기준은 없다”며 “추후 면봉 등 1회용 제공 물품에 대해서는 멸균관리를 철저히 하고 재사용 못하도록 규정을 보완하는 것이 맞다”고 밝혔다.