[지역종합=광주타임즈]진태호 기자=광주·전남 지역 셀프주유소가 날로 증가하고 있지만 안전관리 실태는 허점 투성이라는 지적이다.

셀프주유소 내 상주해야 할 위험물안전관리사가 없는가 하면 아르바이트생에 안전 관련 교육조차 이뤄지지 않고 있어 무더운 여름철 대형 사고를 우려하는 목소리가 커지고 있다.

특히, 단속 권한을 가진 광주전남소방본부는 인력부족 등 이유로 단속에 어려움을 겪고 있어 대책 마련이 요구된다.

11일 광주전남소방본부에 따르면 광주 내 353개 주유소 중 셀프주유소는 93개소(26%)에 달하고, 전남은 1243개소 중 59개소(4.7%)를 차지하고 있다.

셀프주유소는 해마다 가파르게 늘고 있다. 광주의 경우 2014년 12월 말 기준 총 주유소 368개소 가운데 일반주유소는 15곳이 줄어든 반면 셀프주유소는 16곳이 증가했다.

전남도 또한 지난해에 비해 일반주유소는 9곳이 줄어든 반면 셀프주유소는 13곳 증가했다.

이처럼 인건비를 줄이기 위한 고육지책으로 주유소 운영방식이 셀프화 되는 큰 변화를 맞고 있지만 현행 위험물안전관리법(위험물 기능사 및 기능장 등 위험물 취급 자격이 있는 자를 안전관리자로 선임해야 한다)을 준수하고 있는 업소는 손꼽을 정도다.

실제 취재진이 지난 5~6일, 오후 3시~5시, 저녁 9시~10시까지 각각 5곳씩 셀프주유소를 방문 점검한 결과 위험물안전관리자 역할을 해야 하는 직원들은 CCTV 확인은 뒷전인 채 스마트폰 게임에 빠져 있고 아르바이트생이 홀로 사무실을 지키고 있는 곳이 태반이었다.

특히, 야간에는 5곳 중 단 한 곳만이 위험물 안전관리자가 상주해 있는 등 더욱 심각한 실태를 드러냈다.

광주전남소방본부는 최근 여름철 무더위 속 셀프주유소 개인 고객의 부주의로 인한 안전사고 예방을 위한 ‘주유소 안전 및 시설 점검’을 실시했지만 단속은 미미한 수준에 그쳤다.

인력부족 등으로 점검은 일부 주유소에 국한됐고, 특히 야간 단속의 경우 시간적 제약으로 실질적인 어려움을 토로하고 있는 실정이다.

최근 셀프주유소를 찾은 남 모(35·여)씨는 “주유기 조작이 어려워 야간 아르바이트생을 호출했지만 한참 지나도록 나오지 않아 확인해보니 사무실 방에서 자고 있었다”며 “고객의 조작 미숙이나 부주의로 인한 안전사고 대책이 필요한 것 같다”고 말했다.

셀프 주유소를 운영 중인 K 모(50)씨는 “인건비가 상대적으로 적게 드는 셀프 주유소를 운영하는 입장에서는 야간 안전 관리자를 항상 배치하기에는 비용부담이 너무 크다”고 고충을 토로했다.

광주시 소방본부관계자는 “셀프 주유소를 이용할 때는 주유기 사용법을 준수하고 안전사고 예방에 각별히 주의해야 한다”며 “혹시나 발생할 수 있는 사고예방을 위해 지속적인 지도 점검에 나서겠다”고 말했다.