경제성 떨어진다 판단땐 추후 의료폐기물로 확대 우려도

[목포=광주타임즈]송명준 기자=목포시가 다이옥신 등 환경유해물질 발생에 대한 안전성 검증도 되지 않은 폐기물 처리시설(플라즈마 가스화 발전)을 사실상 민간업자에게 허가해줘 지역민들의 거센 반발이 예상된다.

특히 하루 500톤의 폐기물을 처리할 수 있는 시설에 목포시가 공급할 수 있는 쓰레기양은 절반에 그쳐 부족분을 메우기 위해 전국 각지에서 발생하는 산업폐기물이 목포시로 반입될 것으로 보여 파장이 커지고 있다.

목포시는 지난 24일 보도자료를 통해 ‘시 생활폐기물의 안정적 처리를 위해 (주)더블유티이목포와 업무협정(MOA)을 체결했다’고 밝혔다.

주요내용은 그동안 매일 수거한 약 272톤의 폐기물을 처리하는 과정에서 1995년부터 사용하고 있는 위생매립장의 사용기한이 얼마 남지 않아 처리 대책을 모색하던 차 업자로부터 발전시설을 제안받아 지난 2014년 12월 업무협약(MOU) 체결 후 이번 MOA까지 이르렀다는 것.

이번 사업은 순수 민간자본으로 사업부지 및 시설비 확보·건립 및 운영 전반을 업자가 독자적으로 추진하며 목포시는 처리해야할 폐기물 272톤 중 140톤(음식물폐기물 63톤, 하수슬러지 77톤)과 기존 매립장 정비과정에서 발생한 폐기물 118톤 등 총 258톤을 공급한다는 입장이다.

더구나 기존 매립장에서 발생하는 폐기물 공급은 3년 이내에 중단돼 그 이후 목포시에서 업체에 공급할 수 있는 폐기물은 140여톤으로 하루 처리량 500톤의 1/3에도 미치지 못하는 것으로 확인됐다.

목포시 자원순환과 담당자는 업체의 부족한 분량에 대해 “업체에서 (하루)500톤을 처리하려는 의지가 있어 나머지는 외부쓰레기가 들어와야 한다”며 “생활폐기물이 아니고 산업폐기물이다”고 밝혔다.

산업폐기물은 각 사업장에서 나오는 폐기물로 호흡기 계통의 암을 유발하는 6가 크롬을 비롯해 농약의 제조·판매 업소에서 발생되는 폐농약, 부식성 폐기물 등으로 인체에 유해한 물질이 대부분이다.

특히 기술지원에 나선 A업체가 ‘특허기술이 외부로 유출될 수 있다’는 이유로 안정성, 환경평가 등에 관한 자료를 공개하지 않은 터여서 논란이 가중되고 있다.

실제 산업폐기물을 처리하는 업장은 유해환경유출 우려로 인한 기피시설로 타 지역의 경우 유치시 지역민들의 거센 반발을 사고 있는 실정이다.

이에 대해 목포시 자원순환과 담당자는 “우리(목포시) 쓰레기는 다 외부로 나가는데 타 지역 쓰레기가 못 들어온다는 게 맞는 말인가”라며 “산업폐기물은 전국구다”고 밝혔다.

목포시의 이같은 입장에 대해 폐기물 관련 전문가는 “일반폐기물의 경우 톤당 처리단가가 30만원을 넘지 않아 업체가 이득을 내기에는 힘들다”며 “플라즈마 방식의 생활폐기물 자원화는 경제성이 떨어져 산업폐기물은 물론 의료폐기물 같은 지정폐기물로 확대 변형될 가능성이 크다”고 말했다.

결국 플라즈마 가스와 발전시설은 최종적으로 목포시에서 공급하는 폐기물 보다 산업폐기물을 주로 사용하게 되며 경제성을 높이기 위해 언제든 지정폐기물을 반입할 수 있다는 우려가 커 시민들의 공청을 거쳐 재검토 돼야 한다는 여론이다.

한편 플라즈마 가스 발전시설 업자인 (주)더블유티이목포는 본지의 수 차례 취재요청에 대해 시간이 없다는 이유로 거절의사를 밝혔다.