[투고=광주타임즈]학교는 배움의 터로 청소년기의 인격형성은 물론 실력과 지식을 함양하며, 동창이란 울타리를 만들면서 친구라는 인간관계를 맺어주는 신성한 곳이다.

그러나 언제부터인가 이런 신성한 곳에서 집단 따돌림(학교폭력)이라는 바르지 못한 행동으로 인한 사건 사고가 빈번하게 일어나, 학교를 다니는 학생은 물론 학부형·교사까지도 긴장을 놓지 못하고 있다.

지난 2011년 11월 중학생 14살 A양이 학교 친구들과의 사이에서 일어난 집단 따돌림을 견디지 못하고 목숨을 끊은 안타까운 사건이 있었다.

교육과학기술부 통계에 따르면 재학 중 집단 따돌림 피해 경험을 묻는 질문에 대해 22.6%가 피해 경험이 있는 것으로 드러났으며, 응답자 991명 중 53.5%는 초등학교 때 처음으로 집단 따돌림을 당한 것으로 나타났다.

신체적인 폭력을 포함하여 최근에는 SNS사용이 증가하면서 여러 명이 한명을 채팅방에 불러들여 나가지 못하게 계속 초대를 하며 욕설과 모욕을 주고, 피해자의 페이지에 들어가 일방적으로 비방하고 무시하는 글을 게시하는 등 원하지 않는 행동을 강요하며 여러 사람들 앞에서 창피를 주며 정신적인 피해를 주기도 한다.

가해 학생들이 학교폭력을 행하는 이유로는 ‘장난(40.2%)’, ‘이유 없음’(23.1%), ‘오해와 갈등(12.2%)’등 여러 가지 이유가 있었다.

학교폭력을 당했던 피해 학생들의 대부분은 죽고 싶을 만큼 고통스러웠다고 이야기함으로써 학교 폭력 실태의 심각함을 보여주고 있다.

피해 학생들은 누군가에게 도움을 청한 것 보다 도움을 청하지 않은 숫자가 더 높았고, 그 이유로는 일이 커질 것 같거나 이야기를 해도 소용이 없을 것 같기 때문이라고 말했다. 이 조사를 봄으로써 학교와 자택 등에서 많은 관심과 도움이 필요함을 느꼈다.

먼저 가장 중요한 부모의 역할은 자녀가 자신감을 가질 수 있도록 격려를 해 주는 것이 필요하다.

가정에서는 욕설이나 비속어를 절대로 사용하지 않고, 항상 따뜻하게 대해주어야 한다.

교사는 무엇보다 따돌림이나 괴롭히는 상황이 언제나 발생 할 수 있다는 경각심을 가지는 것이 필요하며, ‘저 학생은 모범생이니 그런 행동을 할 리가 없다’ 와 같은 학생들에 대한 선입견을 갖는 것은 좋지 않다.

학기 초 학생들에게 학교폭력에 관한 규칙을 선정하고 정기적으로 학생들에 대한 면담 및 학교폭력 설문지등을 통해 학생들 사이에 학교폭력이 존재하는지 평가하는 것도 필요하다.

학교에서는 교사와 학생들을 대상으로 학교폭력에 대한 교육을 정기적으로 시행하고, 학생들이 참여하는 다양한 예방 캠페인을 벌이는 것도 좋은 방법이며, 학교 폭력 발생 시 현명하게 대처해야 하며 사전에 예방 하는 것이 가장 중요한 방법이라고 생각한다.