[광주타임즈]김명삼 발행인=변화와 혁신, 그 나물에 그 밥이 난무한 정치밥상 앞에 우리는 지금 젓가락을 어디에 둬야 할지에 대한 한 치의 망설임도 없이 차려진 밥상을 외면하고 있다.

요즘 이 나라의 ‘정치’는 ‘짜증’과 동의어다.

정치가 ‘짜증 유발자’가 된 이후 웬만큼 멋들어진 용어도 정치라는 영역에 겹쳐지면 순식간에 변질되고 맛이 간다.

그 때문일까. ‘혁신’ ‘창조’ ‘변화’와 같은 한때 가슴 설레게 했던 단어조차 이제는 ‘포대갈이’ 같은 변장술로 보인다.

몇 달이 멀다 하고 만들어지는 ‘비대위’나 ‘혁신위’ ‘신당’도 더 이상 새롭지 않다.

이 나라의 정치는 정상일 때보다 ‘비상’일 때가 더 많아서 그저 ‘긴장감 없는 비상’이 일상이 돼 버린지 오래다.

그렇게 일상화된 비상, 진부한 혁신, 변함없는 변화 등은 이미 오래 전 사람들의 밥상에서 멀어졌다.

이렇게 언젠가부터 정치는 푹 삶은 깡통 통조림처럼 획일적인 맛이 돼버렸다.

가끔은 구성물을 바꾼다고 광고를 하지만, 그래봤자 고추참치와 김치참치의 미세한 차이였다.

어쩔 수 없이 먹고 살기위해서 통조림을 살 때마다, 더 좋은 걸 찾기 보다는 덜 나쁜 걸 택하려고 안간힘을 쓰는 것도 이제 신물이 난다.

맛이 없어 재미가 없으니 자꾸만 정치밥상을 외면하게 된다.

사람들의 밥상과 삶의 현장에서 유리된 정치는 ‘그들만의 리그’로 전락하고 그 리그는 직업화된 권력 전문가들의 전유물이 된지 오래다.

그들이 원하는 건 박수치는 관중의 응원이지, 다양한 목소리가 뒤섞인 아우성이 아니다.

그건 영양가 없는 투덜이들의 불평불만일 뿐 ‘표’ 가 안 된다고 여기기 때문이다.

그렇게 ‘표밭’에서 소외된 구경꾼은 점점 더 정치를 혐오하게 된다.

정치혐오는 소수의 정치독점을 용인하고 소수의 정치독점은 정치혐오를 유발한다. 악순환인 것이다.

정치가 사람들의 밥상을 책임지고 서민들의 찬서리 나는 새벽을 생각한다면 어떻게 영양가 있는 밥상을 차릴 것인지 사람들의 입맛을 제대로 알아야 할 것이다.

그저 몇 년에 한 번씩 선거에 참여하는 것 외에 아무런 권한도 가지지 못하고 그들이 차려놓은 밥상 앞에 주저앉아 맛 없는 밥상을 쳐다봐야 하는 사람들의 곤혹스런 일상을 알아야 한다.

정치가 변화하는 시대의 사람들 입맛에 맞게 다양한 식재료와 레시피로 더욱 더 맛있는 요리를 만들어 내야 만 사람들은 정치밥상을 더 이상 외면하지 않을 것이다.

정치도 요리처럼 수많은 재료와 양념을 잘 배합하여 만드는 것이다.

적절한 재료나 양념을 잘 조절해서 요리를 만들면 아주 맛있고 건강에도 좋다.

하지만 적절치 못한 재료를 함부로 넣거나 양념을 잘못 쓰면 맛이 없고 경우에 따라선 건강을 해칠 수 도 있다.

이같이 정치도 그 공동체내에 수많은 구성원들 간의 갈등과 알력을 조절하고 이해관계를 잘 조정시켜 타협을 이루어내는 것이다.

그 점에서 재료와 양념을 적절히 써서 만들어야하는 요리와 같다.

갈등조절을 잘 하는 정치인들이 있는 국가공동체는 사회도 건강하고 나라의 앞날도 더 긍정적인 방향으로 발전해 나갈 것이다.

정치인의 실력이 사람들의 입맛을 모르는 형편없는 요리사처럼 갈등과 통합의 역할을 제대로 해내지 못하면 그 사회는 건강하고 건전한 사회가 될 수 없다.

오늘밤 맛있는 밥상을 생각하며 정치 세프 들의 손맛을 기대해 본다.