[광주타임즈]편집국장 김미자=저출산·고령화가 우리사회에 심각한 아킬레스건이 되고 있다.

저출산·고령화 탓에 한국 인구가 2030년 5200만명으로 정점을 찍은 뒤 계속 감소할 것이라는 전망이 나왔기 때문이다.

또 2060년엔 한국 사람 5명 중 2명이 65세 이상의 고령인구일 것으로 전망이다.

영국의 옥스퍼드 인구문제연구소는 앞으로 지구상에서 가장 먼저 사라질 나라는 바로 ‘대한민국’이라는 충격적인 발표를 한적이 있다.

미래학자들은 60년 후인 2075년이면 대한민국에서 40%의 인구가 사라지고, 이후 인구 감소는 더욱 가파르게 진행돼 20년이 지난 2095년이면 한반도 인구는 절반밖에 남지 않을 것이라고 예측까지도 내놓고 있다.

8일 통계청이 발표한 ‘세계와 한국의 인구현황 및 전망’에 따르면 2060년이 되면 65세 이상 고령인구 비중은 40.1%로 높아진다.

카타르(41.6%)에 이어 세계 2위 수준이다.0∼14세의 유소년인구는 10.2%로 쪼그라 든다.

이에 따라 15∼64세 생산가능인구 비중은 49.7%로 축소된다.

경제활동을 할 수 있는 사람이 전체 인구의 절반 아래로 떨어지는 것이다.

지금은 생산가능인구가 73%, 고령인구는 13% 수준이다. 생산가능인구 100명당 고령인구를 뜻하는 노년부양비는 현재 12.5명에서 2060년80.6명으로 6배이상 확대된다.

생산가능 인구가 져야 하는 부담이 그만큼 늘어날 수밖에 없다.

노년부양비는 올해 세계 54위지만 2060년엔 3위 수준으로 오른다.저출산ㆍ고령화가 전체 인구와 생산가능인구를 떨어뜨리는 요인으로 지목된다.

무연금 무보험 상태에 놓인 노인들이 늘어나면 자살과 학대 등이 늘어나는 비극적인 상황이 초래될 수도 있다.

한국의 출산율은 1970∼1974년 4.21명이었지만 50년 뒤인 2010∼2014년엔 1.23명이 됐다. 세계에서 4번째로 낮다.

여성들이 일과 가정에서 삶의 균형을 찾을 수 있도록 적극적으로 환경을 개선해야 한다.

여성의 가치를 인정하는 사회로의 탈바꿈하기 위한 장기적인 안목과 노력이 뒤따라야 한다.

이와 동시에 기대수명은 1970∼1974년 62.7세에서 2010∼2014년 81.3세로 늘었다.

세계에서 14번째로 많다. 한국 사람을 연령 순서대로 줄을 세운다면 가운데 서 있게 되는 중위연령이 올해는 40.8세다. 이는 2060년 57.9세가 된다.

한국의 인구는 2030년 이후 감소하기 시작해 2060년 4400만명이 될 것으로 전망된다.

한국의 인구 순위는 올해 세계 27위지만 2030년 31위, 2060년 49위로 떨어진다.

우리나라 고령화 저출산 속도는 세계 최상위권이다.

지금 혁신적인 인구정책을 수립한다 해도 그 성과의 효과는 30~60년 후에나 나타난다.

인구문제는 한국 미래를 잡는 아킬레스건임이 분명하다.

2018년에는 인구절벽(어린이·청소년의 유년층인구 그래프가 어느 시점부터 절벽과 같이 떨어지는 것)이 올 것이란 것이 정설이다.

요즘 젊은이들 사이에서는 ‘5포세대(연애·결혼·출산·인간관계·내집마련)’ 풍조가 독버섯 처럼 돋아나고 있다.

저출산 고령화 문제를 해결하기 위해서는 경력단절과 같은 고용문제와 내집 마련, 양육비와 교육비 등 사회 경제적 문제해결이 가장 큰 관건이다.

단언컨대 청년실업문제 해결이 5포세대를 사라지게 할 유일한 방책이다.

청년이 희망이 없는 나라는 인구감소문제보다 더 심각하다. 저출산·고령화의 해법은 청년실업문제 해결이라는 것을 명심해야 한다. 혁신적인 인구정책 수립이 시급하다.