[광주타임즈]편집국장 김미자=향토은행 광주은행에 구조조정 칼바람이 불고 있다.

최근에만 전체 정규직 직원 1500여명의 5%가 넘는 86명이 명예퇴직을 신청 하거나 권고사직을 받고 보따리를 싸고 있다.

초저금리 탓에 예금유치는 말조차 꺼내기 어렵고 대출영업도 힘든 상황에서 영업 실적이 좋지 않은 직원들이 자의반 타의반으로 회사에서 물러나는 구조조정 대상자가 된 것이다.

이는 광주은행이 전북은행을 모기업으로 한 JB금융지주에 매각 된지 6개월여 만의 일로 어느 정도는 예견된 일이었다지만 당혹스럽다는 반응이다.

퇴직자들은 퇴직 조건으로 본봉 기준 30∼32개월분, 1억5천∼2억 원 상당의 명퇴금을 받은 것으로 알려졌다.

특히 지난해까지는 지점장급 위주로 명퇴 신청을 받았지만 올해는 10년 이상 재직자 만 36세 이상자 등으로 확대해 퇴직을 독려한 것으로 알려졌다.

매서운 감원 바람의 대상이 된 사람들은 이번에 본인의 희망에 따라 명예퇴직을 신청한 사람도 있지만, 퇴직을 강요당한 직원의 상당수는 영업 실적이 좋지 않아 내쫓기다시피 퇴사 대상자가 된 것이다.

퇴출 대상자들은 노조가 사측의 일방적인 퇴직강요에 어느 정도 방패막이가 되어 줄 것으로 기대했지만 적절한 대처를 못해 실망감이 크다는 반응이다.

하지만 노조의 입장도 일견 이해가 간다. 조직의 미래를 위해 어쩔 수 없는 상황인 것이 현실이기 때문이다. 광주은행은 앞서 올해 1분기 결산 결과 경남기업과 동부메탈 관련 손실 금액 336억 원을 전액 반영하고도 당기순이익 약 15억 원을 시현했다고 공시했다.

즉 광주은행이 당장 구조조정을 강행할 만큼 은행경영 사정이 크게 나빠진 것은 아니다는 얘기다.

광주은행은 지난해 연말 JB금융지주로 넘어가 김한 행장체제가 들어선 이후 올해 초부터 수익성이 좋지 않은 광주지역 일부지점을 통폐합하고 수도권으로 진출하고 있다.

최근까지 광주 시내에 운영 중인 점포 80개 가운데 5곳을 인근 지점과 통폐합 조치하고 대신 수도권 공략에 나서 직원 5명 규모의 미니점포 형식으로 영업점을 11곳까지 늘렸으며 올해 말까지 이를 20곳으로 늘릴 계획이다.

이처럼 광주시내 기존 점포들이 잇따라 문을 닫으면서 이용객들은 “광주은행이 JB금융지주로 넘어간 이후 당장의 이익만 쫓고 있다”고 성토하고 있다. 당장 광주은행이 향토은행이라는 점 때문에 여타은행을 이용하지 않고 광주은행 거래를 고집했던 고객들의 이탈이 불가피할 전망이다.

광주은행은 누가뭐라해도 지역민에게는 친근한 향토은행이라는 각별한 애정이 있는 것이 사실이다.

그간 진정한 지역 서민금융으로써의 역할에 충실하지 못한 채 문턱 높은 이름뿐인 향토은행 이라는 평가도 있었지만 그럼에도 지역민들은 내고장 은행이라는 친근함 때문에 애용하고 있다.

하지만 광주은행은 최근 둥지는 너무 좁다며 가장 적극적으로 수도권 공략에 열을 올리고 있는 지방은행이라고 한다. 이 때문에 수익논리에만 너무 혈안이 돼서 지역 향토은행으로써의 역할과 책무 따위는 잊어가고 있는 것은 아닌지 걱정스럽다.

광주은행이 구조조정이라는 칼바람으로 전국화와 수익경영을 이뤘을때, 그동안 동고동락을 함께 한 지역을 위해 제대로된 서민금융으로 거듭나길 기대한다.