[전남=광주타임즈] 선거 특별취재팀 = 7·30 순천·곡성 국회의원 보궐선거는 박근혜 현 대통령의 최측근인 이정현 새누리당 후보가 과연 호남 표심을 얻을수 있을지, 노무현 전 대통령의 적자 서갑원 새정치민주연합 후보가 호남이라는 전통적 지지세를 업고 화려하게 떠오를 수 있을 것인지에 관심이 집중돼 있다.

최근 여론조사 결과 서 후보가 곡성이 고향이며 광주 살레시오고 출신인 이 후보를 10%대 차이로 앞서고 있는 것으로 나타났다.

바닥 정서는 박 대통령의 후광을 받고 있다가 돌연 나타난 이 후보의 예산폭탄 투하의 진실 여부에 쏠리는 경향이 없진 않다.

야당 텃밭에 등장한 대통령의 최측근이 지금까지 단 한 번도 없었고 권력 핵심의 전유물처럼 여겨졌던 ‘예산 무차별 폭격론’을 들고나와 지역 발전을 갈망하는 시·군민의 마음을 흔들고 있다는 분석이다.

반면 돈과 바꿀 수 없다는 정서도 만만치 않다.

야세가 강한 지역서 예산을 쥔 여당 후보가 선거에 나섰다고 해도 반값등록금, 노인기초연금 등 대선 공약을 지키지 않고 있는 반 새누리당 감정을 일순간 버릴 순 없다는 젊은층의 목소리가 높아지고 있다.

새정치민주연합은 그동안 야당 몫으로만 여겨졌던 순천·곡성의 목숨 건 사수의지가 어느 때보다 강하다.

김한길 안철수 공동대표를 비롯해 박영선 원내대표, 주승용 사무총장 등 중진급이상이 날을 바꿔가며 선거판에 얼굴을 비치며 대여 총공세에 매진하고 있는 것도 그같은 이유에서다.

기대치 못했던 여당 후보의 등장과 예산 투하론이 야당을 비롯해 국회동의없이 이뤄질 수 있는 일이냐며 의미를 축소하는데도 열을 올리고 있다.

이와 함께 불통 정권을 심판할 수 있는 인물은 노 대통령의 측근이었던 서갑원에게 맡겨야 하며 국회 예결위 간사를 맡으며 전국 곳곳의 예산을 속속들이 들여다보고 있는 서 후보를 국회로 보내야 민주주의가 똑바로 선다며 여당 심판에 총력전이다.

야권 단일화로 김선동 의원을 당선시킨바 있는 통합진보당은 이정희 대표 등 중앙당 중역들이 총동원돼 이성수 후보를 지원하고 있다. 순천서 10%대의 지지세를 늘 유지해온 진보당은 김 전 의원을 정권 탄압의 희생물로 간주하고, 이번엔 이 후보를 ‘제2의 김선동’으로 만들어 달라고 호소하고 있다.

새정치민주연합 후보 경선에 나섰다 중도사퇴 후 무소속으로 전환한 구희승 후보는 연일 여당과 야당을 향해 포문을 열고 있다.

구 후보는 “예산 폭탄도, 정권 심판도 좋지만 당선만을 목적으로한 이들이 순천곡성서 유권자를 속이고 있다”며 “민심 선거본부를 통해 진정성을 갖고 지역 발전을 앞당기겠다”며 지지를 호소하고 있다.

순천곡성 보선은 과거와 현재의 정권 실세들이 등장한 무대니 만큼 대립각도 첨예하다.

새누리와 새정치민주연합 후보가 TV토론에 응하지 않자 통진당 후보와 무소속 후보가 시민의 알권리를 박탈했다면서 이를 맹비난하고 있다.

이정현 후보 일부 측근들이 시 공영자전거를 빌려타고 자전거 선거유세에 나서자 시민단체가 순천시민의 공영자전거를 시민의 품으로 돌려 달라는 성명을 통해 비난하기도 했다.