[정치=광주타임즈]= 장병완 민주평화당 원내대표는 9일 "반드시 처리해야할 일을 남기고 가게 돼 떠나는 발걸음이 무겁다"고 임기를 마친 소회를 밝혔다.

장 원내대표는 9일 오전 국회에서 열린 원내대표 선출 의원총회에 참석해 "우리 당이 현명한 민심을 올곧게 받들어 국민과 함께 승리할 수 있도록 앞으로도 최선을 다하겠다"며 이같이 전했다.

장 원내대표는 "국민들이 20대 국회에서 선택해 준 다당제 체제에서 3당이었던 국민의당이 일부 정치인들의 욕심으로 분당될 수밖에 없던 상황에서 평화당이 창당됐고 직후부터 제가 원내대표직을 맡아왔다"고 떠올렸다.

그러면서 "우리 당은 (바른미래당의) 비례대표 3인 문제를 지속적으로 제기했는데 아직까지 풀리지 않아 매우 안타깝다"며 "무엇보다 5·18이 이제 10일 앞으로 다가왔는데도 이 시간까지 진상규명위원회가 출범하지 못했고 왜곡 특별법도 마무리가 되지 않아서 5·18 민주화 운동을 바로 세우고 왜곡과 폄훼를 종식시키기 위한 과제를 해결하지 못했다"고 아쉬움을 털어놨다.

그는 "국회 앞에서 88일째 천막 농성하는 광주 시민들께 죄송하게 생각한다"며 "후임 원내대표가 최우선적으로 이 문제를 추진해서 완수해주길 간곡히 부탁한다"고 했다.

장 원내대표는 "국회에 강 대 강 대치만 있고 정치가 실종된 최근 정치문화를 절감하는 기간이었다. 그런 측면에서도 대화와 타협의 정치를 복원시키기 위해 노력했었는데 별 성과가 없었다"며 "예산이나 인사청문회, 남북관계 등 현안에 대해 국민 눈높이에서 정부에 협조할 것은 하고 비판할 것은 대안을 제시하면서 정쟁이 없는 대의 민주주의의 정착을 위해 노력했지만 국민들께 실망만 드린 국회 모습을 보여줬다"고 아쉬워했다.

이어 "어려운 상황에서도 정치개혁을 위한 대화의 틀을 만들 수 있었다는 것은 그나마 다행스럽게 생각한다. 평화당이 역사가 짧고 규모도 작은 정당이지만 국회 내 목소리를 확보하는데 큰 역할을 했다고 생각한다"며 "새로 선출될 원내대표는 내년 총선을 앞두고 평화당이 정책정당, 민생정당으로서 확실하게 자리매김 할 수 있도록 당을 잘 이끌어주길 당부 드린다"고 덧붙였다.

평화당은 이날 회의에서 차기 원내대표를 추대할 계획이다. 추대에 대한 합의가 이뤄지지 않을 경우에는 오는 10일 후보자 등록을 재공고하고 나흘 뒤인 14일 오전 9시 원내대표를 선출할 예정이다.