[기고=광주타임즈]민주 평화 노인회 전남 무안군지부 회장 문경주=사회자는 두 사람의 논쟁이 너무 길어진다며 직권으로 토론을 중단시켰고, 다음 발언 신청 순서에 의해, 북한의 김일성 밀사로 내려왔다가 가짜영웅 박쟁이에 의해 처형된 황태성의 차례가 돌아왔다.

여러분! 나는 황태성이라고 합니다. 사실 나는 억울하게 죽은 사람입니다. 아무리 적국의 밀사라지만, 그들의 신분을 보장해 주든가, 아니면 처형과 동시에 전쟁에 돌입한 것으로 세계 역사는 기록되어 온 것으로 알고 있습니다. 그런데 가짜영웅 박쟁이는 1961년 8월부터 9월까지 나를 반도호텔 8층에 연금해두고 한 달여간이나, 특사로 대접하다가, 별안간 서대문 형무소에 가두더니 뚜렷한 죄명도 밝히지 않은 채 조금만 기다려 달라나는 말로 2년여를 監獄(감옥)에 쳐 넣었다가 1963년 12월 14일 월경(越境)죄를 범했다며 나를 처형했습니다.

나는 그토록 억울하게 죽고 나서야 가짜영웅 박쟁이에게 속았다는 것을 알았습니다. 가짜영웅 박쟁이는 쿠데타를 일으키고 그의 특기인 기회주의 근성을 발휘하여, 채 한 달도 안 되어 북한에게 비밀 회담을 제안했습니다. 아마도 미국이 자신의 쿠데타를 승인하지 않을 경우 도망 칠 곳을 확보해 두려는 치밀한 계산으로 북한에게 손을 내미는 척 쇼를 했었을 가능성이 큽니다. 그런데도 김일성과 나는 그자를 믿었습니다. 설마! 같은 민족인데 거짓이야 있겠느냐는 것이지요. 또한 박쟁이와는 혈연보다도 더 끈끈한 인연을 가지고 있었기 때문에 같은 민족이란 차원보다는 인간의 도리에 대한 의리를 믿었다가 교활한 가짜영웅 박정희에게 철저하게 속았다는 것을 뒤늦게야 깨닫게 되었던 것입니다.

그 발단의 배경은 이렀소이다. 이철희는 육군 방첩부대장으로서 5·16쿠데타를 막아야 할 입장에 있었지만, 오히려 쿠데타를 방조했습니다. 그는 쿠데타가 성공한 후에는 ‘국제 문화협회’라는 위장 단체를 만들어 특수공작 첩보를 수행하는 첩보기관을 만들어 지휘하고 있었던 것입니다. 북한도 특수 정보기관이 있었는데 바로 ‘대동강 상사’라는 단체가 그곳입니다. 이철희는 북한의 ‘대동강산사’에게 정치회담을 제의해 왔었지요. 사실 우리 북한도 4·19 이후에 남북한 간의 대화를 시작할 때가 되었다고 생각하던 상황이었습니다. 김일성 주석도 더 이상은 미국과 소련의 농간에 놀아나지 말고 남북한이 화해, 협력하여 평화 공존 해야겠다는 생각에 골몰하던 때에, 뜻밖에도 박쟁이 정권이 남북한 간의 비밀 회담을 제의 해온 것을 고맙게 받아드렸어요. 과거에 이승만 정권이 ‘백의사’ 요원들을 북한에 침투시켜 평양역 광장에서 김일성을 암살하려 했던 때부터 원한을 가졌던 악랄한 자유당 정권도 역사 속으로 사라졌으니, 해묵은 악감정들을 잊어버리고 남북한의 새로운 시대를 열어 가자고 다짐하며 우리는 진지하게 회담을 준비했었습니다. 남쪽의 회담 제안은 군인들이 주도하는 ‘영관급’ 군사 회담을 하자는 거였습니다. 그러나 우리 북쪽에선 회담 주최가 너무 하위 계층이라서 내키지는 않았지만, 일단 회담이 시작되면 그 기회를 통해 정상 회담을 성사시켜 통이 크게 담판하여, 남북한이 더 이상 싸우지 말고 군비 경쟁하는 비용으로 경제를 개발하자는 협약을 요구하려고 흔쾌히 회담에 응했습니다.

그러면 지금부터는 내 입장에서의 이야기가 아니라, 남쪽의 육군 첩보부대인 HID 암호명 213 해상 공작 00호의 증언을 들어 보겠습니다. *가짜영웅 박쟁이의 남북회담 속내가, 만약 5,16쿠데타가 실패할 경우 북한으로 망명할 탈출구 확보로 의심되는 이유는 이렇습니다, 남한 측은 정치 회담으로 위장한 북한의 남침 여,부를 간파하기 위한 정보 수집 목적의 회담 제의이었는데, 북측은 진짜로 남북한 화해회담을 제의 해 오는 것으로 착각하고 잔뜩 기대를 걸었던 같습니다. 정치회담의 발상을 누가 지령했는지는 잘 모르겠는데, 혁명 직후라서 북한 동향도 파악하고 우리에게 북침 의사가 없다는 것을 전하는 동시에, 혁명정부가 안정될 때까지만 시간을 벌어보자는, 계산된 한시적인 목적의 공작 차원에서 회담을 진행하는 것으로 믿고 따랐습니다.

그런 이유로 우리 첩보부로서는 별로 의미 없는 회담 제의에 북측은 신속하게 반응했고, 우리도 서둘러 회담대표를 정했습니다. 민간인들 중에서 회담 대표를 선발하라는 지시에 따라, 서울시 의원을 지낸 강성국(당시 나이 35세)과 광주시 의원을 지낸 바 있는 김석순(당시 나이 29세)을 뽑아서, 강성국 씨를 대령으로 위장하여 대표단장으로 임명했고, 김석순 씨를 보좌관인 대위로 위장했습니다. 강성국을 천거한 사람은 방송 극작가 이영신 씨였습니다. 그는 북한에 파견하여 희생시키지 않겠다는 단서를 달아, 공산주의 이론에 밝았고 언변도 좋으며 잘 생긴 사람을 추천해 달라는 부탁을 받고 대상을 선발했다고 하니, 강성국 씨가 어떤 인물인지는 대략 알만할 것입니다.

강성국은 황해도 안악이 고향이고 경희대를 나온 뒤 모교에서 조교를 하다가, 4.·19의거 이후 총선 때 동대문에서 무소속으로 국회의원 선거에 출마했었으나 낙선하고, 이어서 실시된 서울 시의원 선거에 당선된 뒤 민주당에 입당한 사람입니다. 남북한 간의 영관급 비밀회담 대표로 선발된 강성국과 김석순은 북한 체제에 대한 집중 교육을 받았습니다. 만약 북한에게 억류될 경우 김일성 만세를 부르며 복종하라고 지시받았습니다. 그렇게 되면 남쪽에서 어떤 조건으로든 협상하여 그들을 데려 오든가, 여차하면 특공대를 투입해서라도 책임지고 구출해 준다는 약속으로 안심시켰습니다. 그렇게 하여 이중간첩에 의한 연락조만 오고 가던 그간의 비공인 소식통에 이어, 1961년 9월 28일 새벽에 인천항을 출항하여 두 척의 배는 서북쪽으로 방향을 잡아 올라갔습니다.
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