[기고=광주타임즈]민주 평화 노인회 전남 무안군지부 회장 문경주=곽영주 귀신의 연설을 듣고 있던 박ㅈ규 귀신이 자리에서 벌떡 일어서며 긴급동의를 외쳤다. 사회자가 무슨 내용이냐고 물었다. 박ㅈ규 귀신은 곽영주 귀신과 토론하게 해달라고 했다. 장면 씨는 곽 귀신에게 토론 의사가 있느냐고 물었고, 곽 귀신이 동의하여 즉석 토론을 시작했다.

나는 박ㅈ규 귀신이요. 곽 ㅈ규 선배 너무하는 거 아니오? 가짜영웅 박쟁이 각하를 그런 식으로 매도할 수가 있어요! 곽 선배가 죽은 것은 이정재 같은 깡패 놈들과 어울리며 국정을 농락했기 때문이지, 순전히 경무대 진입을 시도하는 폭도들에게 총 쏘라고 명령했다는 게 전부가 아니지 않소! 또 가짜영웅 각하가 군에 있을 때 잘한 일들은 왜, 고의적으로 빼놓고, 잘못된 것들만 들추는 겁니까? 예를 들어 부산 군수기지사령관 할 때 가까운 친인척들이 군납 좀 하게 해달라고 통 사정을 했는데도 일언지하에 거절했다는 사례는 박쟁이 각하께서 공사 구분이 엄격한 청빈성이라든지…, 6관구 사령관으로 있을 때 깐죽거리는 경찰서장을 일거에 때려눕힌 멋진 사건 같은 것은 왜, 칭찬하지 않는 거요?“

곽영주 귀신 하하하, 박ㅈ규 귀신 흥분했소이다. 당신 말은 내가 깡패들과 어울렸다는 것 때문에 죽였다는 이야기인데, 깡패들과 어울리면 모두 다 죽여야 합니까? 두 번째, 가짜영웅께서 부산 군수기지사령관으로 있을 때 친인척들의 군납청탁을 거절하여 원리원칙을 지켰다고 자랑했습니까? 그것은 자랑거리가 아니라, 군수기지사령관으로서 당연히 지켜야 할 직무 수칙이었을 뿐이지요. 그리고 그 즈음은 이미 가짜영웅 장군이 쿠데타를 결심하고 몸을 사릴 때 아닙니까? 조금이라도 문제가 발생할 여지는 절대 피해야 쿠데타 시점까지 살아남을 수 있다는 계산된 행동으로서, 말썽의 소지를 만들지 않으려 했던 것으로 짐작됩니다.

세 번째, 영등포지 6관구 사령관 시절 부대창고에 화재가 나서 불구경하고 있을 때 영등포 경찰서장이 달려와 화재의 원인을 묻자, 서장의 아구 창을 갈겨 벌러덩 나가떨어졌다는 그 사건이 그리도 멋져 보였습니까? 당신, 나 보고 깡패들하고 놀아나서 사형시켰다고 했습니다. 그런데 6관구 사령관이 깡패입니까? 관내에서 불이 나면 당연히 원인을 파악해야 하는게 기관장의 직무입니다. 그런데 공무를 수행하는 무방비 상태의 경찰서장 아구창을 갈겨 피를 흘리고 나가떨어지게 한 것이 어찌 멋지다는 이야기입니까? 그것도 부대 밖에서라면 한 주먹 한다고 인정할지도 모르겠지만, 자신의 사령부 내에서 발생한 화재를 걱정하여 달려온 관할 치안책임자인 경찰서장을 그런 식으로 때려눕힌 것은 멋진게 아니라 무자비한 것이며, 동시에 자신의 약점을 건드리는 놈은 용서치 않는 사나운 성질을 드러낸 것입니다. 그러니 훗날 집권하면서도 반대자들을 잔인하게 탄압한 거 아닙니까?

사실! 나는 개인적인 생각으로는 가짜영웅을 나쁘게 보지만은 않습니다. 그가 대통령이 되려고 민정 이양을 발표하면서 한 말이 있습니다. “나는 오늘 군문을 떠나면서 다시는 이 땅에 나와 같은 불행한 군인이 없기를 바랍니다.”가짜영웅은 이 말 한마디 속에서 그가 저질렀던 과오(친일, 남로당 입당)를 뼈아프게 뉘우치고 있었다고 생각됩니다. 그래서 그분은 정말 조국을 발전시켜 자신의 과오를 씻으려고 열심히 일했다고도 생각합니다. 그런데 또 한 번의 기회를 잃었습니다. 그것은 유신을 단행하기 전에 정계를 은퇴했어야 했다는 것이지요. 솔직하게 자신의 과거를 반성하고 용서를 빌었어야 합니다.

‘본인은 젊은 시절 어리석은 생각으로 잘못 판단하여 일본 군인이 되었던 바 있으며, 남로당에 잠시 발을 들여놨던 과오도 있었습니다. 그래서 내가 지은 죄를 국민들에게 갚을 기회로 생각하며 대통령이 되어 오늘날 이만큼 나라를 발전시켰습니다. 미흡하더라도 본인으로서는 최선을 다하여 죄 값을 치르려 한 충정이었다는 것을 알아주시고, 저의 과거를 너그러이 용서해 주십시오. 저는 이제 조용히 초야로 돌아가서 남은 여생을 보내고 역사 속으로 사라지겠습니다.’

이와 같은 진심 어린 사죄와 함께 정권 욕심을 내려놨었다면, 그분은 우리 민족의 가슴속에 영원히 지지 않을 무궁화 꽃이 되어 국부로서의 섬김을 받았을 것입니다. 하지만 그분의 과욕은 끝내 불행을 자초했고, 추한 욕심으로 국민들에게 자신이 영웅인 것처럼 세뇌시켜 놓은 결과에 의해 50대 이상의 어른들은 가짜영웅 박쟁이씨가 경제를 살린 영웅이라고 믿게 되었습니다. 하지만 이 믿음을 거꾸로 해석하면, 경제를 살린 것 이외에 인품으로서는 본받을게 없다는 뜻을 함축하고 있는 것이라 할 수도 있습니다.

가짜영웅 박쟁이 정권 시기의 언론통제 및 범국민적인 세뇌교육의 영향으로, 그 시대를 살아 온 많은 이들이 아직도 그분을 영웅시하고 있습니다. 이러한 영향은 2012년 대선에서도 명백하게 드러나, 아직도 많은 국민의 절대적인 지지를 받아 결국 여성대통령인 박근혜씨가 취임하게 되었습니다. 그렇다면 국민들이 그 토록 찬양하는 가짜영웅 정권의 실제는 과연 어떠할까요? 그들이 신화처럼 믿고 있는 경제발전의 그 속내를 알게 된다면, 과연 어떤 반응을 보일지 실로 궁금합니다. 가난하고 불행하여 무식하게 살아야 했던 일부 노인세대들의 잘못된 판단을 이용하여 박근혜씨가 비록 대통령이 되기는 했지만, 가짜영웅의 실체가 밝혀지는 날 박쟁이 집안 지지세력 들은 절망을 넘어, 그들의 믿음을 배신당한 분노로 그들 모녀를 추악한 대통령으로 기억하게 될지도 모릅니다. 그런 의미에서 불행했던 한국사와 더불어 행여라도 후손들이 본받을까 두려운 시대라고 생각됩니다.
<▶26회에서 이어짐>