[기고=광주타임즈] 겨울비 내리는 밤이다. 대지를 촉촉이 적시는 밤비를 맞으며 아픈 허리를 뒤로하고 한량없이 걷는다. 겨울답지 않은 찬 비바람은 온몸을 적시며 박노해 시인의 피맺힌 절규를 듣는다.

불혹의 나이에 무기수로 복역 중이던 박노해 시인! 그는 무엇이 한스러워 캄캄한 옥중에서 그토록 피를 토하며 ‘사람만이 희망이다’고 외쳤을까? 사람이 무엇이 길래 사람만이 희망일까? 수많은 사람들 중에 과연 사람다운 사람들이 몇이나 될까? 시대가 변할수록 졸속 비평과 파당만이 판을 치며 거짓으로 얼룩진 시대적 현상이 빗은 결과물이 바로 사람이 변해야한다는 것이다. 사람이 희망이 되어야한다는 박시인의 절규는 사람이 변해야 사람 냄새 물씬 풍기는 사회를 이뤄내 사람다운 사람들과 사람 냄새 풍기며 옹기종기 모여 마음 통하는 사람들과 소통하며 살고픈 마음 일게다.

요즘 ‘남불 내로’라는 말을 자주 듣는다. 내가 하면 로맨스요, 남이 하면 불륜이라고 하는 것이 ‘남불내로’다. 참으로 역겨운 속 시린 말이다. 나만을 위해 이웃과 친구를 모함하고 질투하는 썩은 사회 풍토는 빨리 변해야한다. 왜, 우리는 그리 살아야만 할까? 험한 세상을 만들어내는 것이 바로 인간들이다. 나를 내세우며 정의로움을 망각하고 내가 하는 것은 정의롭고 남이 하는 것은 부당하다는 논리로 사는 사람들을 보면 안타까울 뿐이다. 함께 더불어 사는 사회. 상대를 칭찬하고 격려해주는 사회, 너와 내가 없는 하나 된 사회, 내가 조금 양보하고 이해하고 배려하는 그런 사회가 우리가 희망하는 사회일 것이다.

지금 우리에게 가장 절실한 것이 무엇일까? 우리가 변해야 한다는 것이다. 그러려면 우선 진실된 사람이 되어야한다. 인간다워야 한다는 것이다. 박시인은 ‘성 간디를 생각하며’에서 ‘선생님, 지금 가장 절실한 게 뭐에요? 자나 깨나 혁명이란 화두시겠지. 시대정신. 미래진보. 희망 찾기. 맞죠? 가만히 웃음 짓다 돌아 왔네. 그래 맞아, 하지만 지금 나에게 절실한 거? 끝도 없이 걷고 싶은 거. 걷다가 쓸어져 영영 잠들지라도 마냥 걷고 싶은 거. 여자의 부드러운 살 부비고 싶은 거.

찬 바닥에 누울 때마다 그리운 건 여자의 따스한 온기 그리고 사랑하는 사람들과 한 밥상에 둘러 앉아 오손 도손 이야기하며 밥 먹는 거. 지난날 간디의 비폭력 노선과 보수이념을 비판했다. 그것은 참으로 좁고 무지한 판단 이였다. 현실 투쟁에 임하는 조급성과 이념적 단순성. 인간과 삶과 세계를 맑고 깊게 보지 못한 눈이 저지른 큰 오류가운데 하나였다.’ 박노해시인은 ‘온통 부패투성 세상이여 썩어라. 다 팍팍 썩어라. 구석구석 까지 썩어라. 기왕 썩는 것 돈과 힘의 심장부까지 썩어라 .푹푹 썩어야 푸르른 내일의 훈김이 모락모락 오르지. 속 속 썩어야 순정한 새날이 오지’ ‘썩지 않는 똥’에서 박시인은 절규한다.

그는 1993년 옥중에서 ‘참된 시작’이란 책을 펴내면서 진정 살아볼만한 세상을 꿈꾸며 고뇌하며 인내하고 절규하며 새날을 인고의 아픔으로 기다림의 철학을 실천했다. 비가 내린다. 밤비내리는 거리를 무작정 걸으며 생각한다. 시인 박노해는 지금 나와 같은 생각 이였을까? 변화하기를 기다리는 ‘버림의 철학’을 실천 하려했을까? 박시인의 수필‘ 삶의 대지에 뿌리박은 팽창된 힘’에서 ‘경주 남산 자락에 나를 묻으며 내 마음 깊숙한 곳에 세 가지 신물을 모셨습니다.
진평왕릉은 ‘사람’이 어떠해야하는지를 깨우쳐 줍니다. 화려해야 들어오고, 장식이 많고 특출한 현상을 해야만 대단한 것으로 우러르는 이시대의 천박한 안목으로는 진평 왕릉의 격조가 잡히지 않습니다. 안으로는 왕릉의 위용과 기품을 잃지 않으면서도 소담하고 온화하고 유순한 사람의 인품이 우러나오는 듯 정서가 있는 왕릉. 한때는 적 이였던 백제 문화의 감화를 자기 것으로 키워낸, 열려있는 사람의 따뜻한 가슴 같은 것입니다.

진평왕릉은 항상 나에게’ 열려 있으라. 열려 있으라‘ 나직한 목소리로 나를 돌아보게 합니다. 에밀래종의 뼈 아른 내 침묵, 새롭게 시작하는 나의 시가 어떤 울림을 지녀야 하는지. 장중하면 맑기 어렵고 , 맑으면 장중하기 힘든 법이지만 엄청나게 큰소리이면서 이슬처럼 영롱하고 맑은 울림, 참된 시는 날카로운 외침이 아니라 그 누구도 거부할 수 없는 ‘둥근 소리’여야 한다.

변화의 시작은 자기반성에서 부터 시작된다. 시인은 자기 안의 결함을 겨냥하면서 그 반성의 바탕위에서 살아있음에 대한 감사와 겨울 속 봄에 대한 굳은 마음을 키운다. 얼굴 없는 시인 박노해는 현시대를 이끌어가는 문인들의 표상 이였다. 박시인의 순결한 정신의 감동적인 고투를 새로운 시대의 예감으로 받아 드린다. 너무나 당돌한 시대의 문인들은 문학의 길을 떠나 순수성마저 잃어버린 체 자기 자신을 망각한 이기적인 시대적 갈등의 올가미에 갇혀 빠져 나오지 못함을 보며 답답함을 느낀다.

자기 자신을 경계하지 못한 문인들의 실상이 안타까울 뿐이다. 오호 통재라! 세상이여! 누구를 탓할 것이냐. 나 또한 그러한데. 시대를 읽어가는 사람들은 자신을 먼저 통제하고 제어한다. 문인들도 그러하다. 글을 쓴다는 것은 너무나 힘든 수행의 길이지만 나를 먼저 깨우치는 길이 바로 문인의 길이기도 하기 때문이다. 그래서 시는 어렵고 힘든 작업이다. 시는 바로 내가 깨어 있어야 하기 때문이다.

둥 굴고 둥근 세상을 만들기 위한 몸부림을 통해 둥근 시 한편 잉태함이 얼마나 힘들고 어려운가? 자신을 희생하며 세상을 바꾸려하는 사람들에게 힘찬 박수를 보내는 이유도 그들만의 힘들고 위대한 수행을 통한 자신을 제어하고 참 인생길을 터득함이 인정되기 때문이 아닐까?

겨울밤거리에 차가움보다는 뜨거운 열기가 속 알음과 함께 품어 나온다. 어디선가 있을 것만 같은 희망의 빛을 찾아 나선다. 한없는 방황의 길목에서 서성이다 슬픈 미소로 눈감은 진한 회색빛 하늘을 바라본다. 그래, 걸어가 보자. 한없이… 겨울비 오는 밤길이지만 어딘가에 존재하고 있을 사람냄새 물씬 풍기는 사람 사는 세상을 찾아서….

한국복지문학예술인협회 회장·시인 나 일 환