[정치=광주타임즈]양동린 기자=주승용 신임 국회부의장은 19일 독일 출국을 앞두고 있는 안철수 전 의원에 대해 “(해외로) 나가기 전에 광주라도 한 번 가서 광주, 호남 지역민들에게 한마디 해주고 나갔으면 좋겠다”고 제안했다.

주 부의장은 이날 바른미래당 서울시장 후보였던 안 전 의원에 대해 이같이 말했다.

안 전 의원과 창당 과정을 함께했던 주 부의장은 지난해 5·9 대선 직후 원내대표로서 국민의당 지도부 중 처음으로 ‘바른정당 통합론’을 공개석상에서 제기했었다. 그는 이후 안 전 의원이 통합을 추진하는 과정에서도 전당원투표에 힘을 실으며 우회 지원했다.

주 부의장은 “일부에선 (안 전 의원의) 정계은퇴를 얘기하지만 50대의 나이에 정계은퇴란 잘못된 용어 선택”이라며 “2선 후퇴를 해 유럽에 가서 공부를 열심히 하고, 정치적 역량도 많이 쌓아온다면 국민들은 반드시 머잖은 장래에 (안 전 의원을) 다시 부를 것”이라고 했다.

그는 “안 전 의원과 유승민 전 대표는 우리 당의 귀중한 보물”이라며 “이 두 분에 대한 정계은퇴 주장에 현혹돼선 안 된다”고 역설했다.

한편 그는 호남에 지역구를 둔 의원으로서 호남계의 민주평화당 이탈 당시 동참하지 않고 바른미래당에 남은 데 대해 “100% 호남당에서 호남의 목소리를 내는 것보다 전국정당화된 바른미래당에서 호남의 목소리를 내는 게 훨씬 가치가 있다”고 설명했다.

주 부의장은 정치권 일각에서 바른미래당 잔류 호남 의원들의 2020년 총선 낙선 가능성이 거론되는 상황에 대해서도 “그 정도 각오를 안 하고 왔겠나”라며 “이게 정의라고 생각했기 때문에 바른미래당에 온 것이다. 다음에 당선되기 위해서였다면 민주평화당에 갔을 것”이라고 강조했다.

그는 “유 전 대표가 잘 쓰는 ‘죽음의 계곡을 넘는다’는 말처럼 각오를 갖고 있다”며 “부의장으로서 나름대로 역할을 할 것이다. 지역주민들도 나에게 거는 기대가 클 것이고 내 진심을 알아줄 것”이라고 했다.