[광주=광주타임즈]강대호 기자=“수업 도중 ‘쾅’하는 소리와 함께 갑자기 차량이 들이닥쳤어요.”

광주의 한 유치원 교실에 차량이 돌진해 하마터면 대형 인명사고로 이어질 뻔 했다. 유치원생들과 교직원은 놀란 가슴을 쓸어내렸다.

5일 오전 9시 35분께 광주 광산구 월계동 한 유치원 교실에 A(47·여) 씨의 경차가 교실 외벽으로 들이닥쳤다. 경차는 인도 바로 옆에 위치한 유치원 외벽과 유리창을 들이받은 뒤 멈춰 섰다.

굉음과 함께 깨진 유리 파편 사이로 아이들의 울음소리가 들려왔다. 교구 수납장이 부서졌고, 각종 학용품이 곳곳에 널브러졌다. 교사들은 곧장 원생들의 상태를 살폈다.

유리 파편에 다친 보육교사와 근로장학생 1명도 원생들을 모두 교실 밖으로 대피시켰다.

119 출동대원은 “다친 아이들이 있던 책상과 외벽 유리창은 불과 2m 남짓 떨어져 있었다. 아이들은 연신 울음을 터뜨렸다. 차량이 조금 더 안쪽으로 들어왔다면, 대형 인명사고로 이어질 뻔 했다”고 이송 상황을 전했다.

이날 사고가 난 교실은 22명 정원의 6세반 교실이었다. 사고 당시에는 원생 19명이 참여한 자율선택활동 수업 중이었다.

아이들은 담임교사와 함께 자유롭게 교실 곳곳을 오가며 다양한 활동을 하고 있었다. 근로장학생·봉사 대학생 2명도 아이들의 수업을 돕고 있었다.

현장을 조사했던 경찰은 “유치원 앞 인도에 있던 차량진입방지 기둥이 쓰러져 있었고 외벽 주변의 철제펜스는 찌그러져 있었다”며 “유리창 5∼6개가 깨졌으며, 차량은 창틀 사이에 끼인 채 멈춰 서 있었다”고 말했다.

사고 당시 유치원에는 6개 교실에서 5∼7세 연령대의 원생 115명이 수업 중이었다. 신고를 받은 119는 구급차 등 10대를 동원해 다친 원생 19명을 모두 병원으로 옮겼다.

운전자 A 씨도 얼굴·어깨 등지에 경상을 입고 치료를 받은 뒤 경찰 조사를 받고 있다.

경찰 조사에서 A 씨는 ‘출발할 때부터 차량에 이상징후가 있었다. 사고 순간 브레이크를 밟았는지 기억이 나지 않는다’고 진술한 것으로 알려졌다.

경찰은 “A 씨가 유치원 건물 맞은편 아파트 정문출입구에서 나와 좌회전을 하다가 사고를 낸 것 같다”고 설명했다.

경찰은 A 씨를 교통사고처리특례법 위반 혐의로 입건했으며, 블랙박스 영상 등을 토대로 정확한 사고 원인과 경위를 조사 중이다.