[정치=광주타임즈]김명삼 선임기자=이용주 민주평화당 의원이 26일 “앞으로 호남에 있어도 저희 당이 저희 주요지지 기반으로 할 수 있는 것인지에 대한 존재감의 위기에 대해서도 심각하게 느끼고 있는 그런 상태”라고 고백했다.

이 의원은 이날 오전 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’와의 인터뷰에서 “지역적 기반을 저희들이 호남이라 주장하면서도 후보조차 못 냈다는 자체가 굉장히 큰 아픈 실적이다. 당내 대다수 의원들이나 당원들의 분위기는 실질적으로 참패”라며 이같이 말했다.

그는 이어 “정말로 2년 후에 총선이 있을 텐데 2020년에 많은 사람들이 평화당 후보로 출마할 수 있을지 또 당은 남아 있다 하더라도 출마할 수 있는 후보를 구할 수 있을지에 대해서도 심각한 위기감, 위기의식을 느끼고 있다”며 “아직 1년 6개월 남아있는데 정치 변화라든지 이런 것을 본다면 제가 평화당 이름으로 출마하고 싶어도 일단 당이 있을까 없을까란 그런 것까지도 심각하게 고민하는 것이 저 뿐 아니라 다른 의원들도 마찬가지이지 않을까”라고 밝혔다.

그러면서 이 의원은 “그래서 향후 저희들이 곧 8월달에 전당대회를 통해 새로운 지도부를 구성할 예정인데 새 지도부에 요구하는 당원들이나 의원들의 바람 이런 것들을, 이 당을 살리려고 한다면 어떤 사람이 새 지도자로 이끌어야 되는지가 가장 큰 주안점”이라며 “일단 생존의 문제와 관련 있다”고 강조했다.

한 발 더 나아가 그는 “이런 고민이 더불어민주당 빼놓고는 바른미래당이나 자유한국당 다 마찬가지이지 않을까”라며 “일부 지역에서는 저희와 같은 교섭단체 구성하고 있지만 정의당조차도 상당하게 밀려 있는 것이기 때문에 솔직하게 존재의 위기감이 있을 수밖에 없다”고 거듭 역설했다.