[투고=광주타임즈]광산서 수완지구대장 박명규=해를 거듭할수록 인구고령화 현상으로 인해 노인안전 문제도 날로 심화돼 가고 있지만 우리사회 내부의 관심과 지원은 여전히 소홀하고 크게 부족하다는 생각이 든다.

매년 6월 15일은 UN(국제연합)에서 제정한 세계 노인학대 인식의 날로 우리나라에서도 이 날을 기리는 각종 행사를 갖고 있다.

관계기관(보건복지부)의 노인실태조사 결과 노인 인구의 약 9.8%가 노인학대를 경험한 것으로 나타났는데 이는 지난해 말 기준 700만명이 넘는 노인인구를 감안할때 매년 70만여건에나 달하는 학대 사례가발생하고 있음을 알 수 있다.

정작 문제는 노인학대 신고건수가 지난 2012년 9,340여건이었던 것이 해를 거듭할수록 꾸준히 증가 추세에 있는데 반해 신고접수 건수는 고작 1만여건에 머무르고 있다는 점이다.

이는 경찰 등 관계기관에 신고되지 않고 있는 건수까지 포함한다면 상당히 심각한 수준임이 분명하지만 노인학대 문제와 심각성에 대해선 줄곧 지나치게 무관심으로만 일관해 오고 있다는 지적이다.

통계자료에 따르면 노인학대의 89.3%(4,129건)가 가정에서 발생했고 유형으로는 정서적　신체적 학대, 방임, 경제적 학대, 자기방임, 성적학대, 유기 순인 것으로 나타났다.

특히 가장 주목할 부분은 노인학대가 가족 구성원으로 배우자나 사랑하는 자녀 등에 의해 발생한 사례가 발생건수 중 86.9%나 차지했다.

경찰청에서는 노인학대가 이제는 더 이상 그 어느 특정 개인이나 가정사의 문제만이 아닌 우리사회 내부의 매우 심각한 사회적 현상으로 간주하고 지속적인 관심 보호를 위해 집중신고기간을 운영한다.

“노인안전, 다가 올 미래의 자화상!”

따라서 우리사회 구성원들의 노인안전에 대한 지금까지의 수수방관자적인 입장에서 무조건 쉬쉬하거나 지나친 무관심의 잘못된 태도에서 벗어나 보다 더 많은 관심 보호가 있어야 하리라 본다.

또한, 노인학대의 예방과 피해 노인에 대한 범정부적인 차원에서의 노인안전 관리 보호를 위한 적극적인 보완책 마련이 선행되어야 할 것이다.