[기고=광주타임즈]밤낮으로 일교차가 크고 쌀쌀한 요즘 특히 주의해야 할 질환이 바로 돌연사의 주범인 심근경색이다.

평소 건강했던 사람도 갑자기 증상이 나타나 사망에 이르게 되는 급성심근경색 환자가 늘어나고 있으며, 중년뿐만 아니라 30대, 20대에서까지 발생이 증가하고 있는 추세다. 급성 심근경색으로 심장마비가 올 경우 빠른 응급처치가 이뤄져야 하는데 그렇지 않을 경우 매우 심각한 상황에 이를 수 있다.

최근처럼 급격히 기온이 낮아지면 급성심근경색증과 협심증의 위험이 높아진다. 기온이 떨어지면 우리 몸은 체온을 유지하기 위해 혈관을 수축시키게 되고 혈압이 상승하게 되는데, 기온이 10도 떨어지면 혈압이 13mmHg 가량 상승되며 낮은 기온 탓에 혈액의 응집력이 높아지고 고혈압 등 지병이 악화되면서 급성심근경색증의 위험이 더 높아진다.

평소 술과 담배를 멀리하고 기름진 식단을 피하면 혈관 안쪽 벽이 건강한 상태를 유지할 수 있지만, 찬바람이 급성심근경색증의 예기치 않은 도화선이 되는 경우가 있다.

기온이 떨어지면 우리 몸은 체온을 유지하기 위해 혈관을 수축시키게 되고 이에 따라 혈압이 상승하게 된다.

이렇게 혈관이 갑자기 수축하게 되면 혈액이 지나는 통로가 그만큼 좁아지고 혈관이 딱딱해져 심장운동에 장애가 발생한다. 심할 경우 심장 기능이 일시적으로 마비되는 심근경색을 일으킬 수 있다.

대부분의 심혈관질환은 전조증상으로 보이기 때문에 발생하면 대부분의 환자는 흉통을 호소한다. 심근경색에 의한 흉통은 “가슴이 쥐어짜듯 아프다. “누르는 것 같다!” “조이는 것 같다!” “답답하다!” 등으로 표현된다. 급성 심뇌혈관 질환의 핵심은 빠른 치료다. 전조증상을 느꼈을 때는 반드시 119에 신고하여 신속하게 병원에 내원하여 검사를 하는 것이 필요하다.

요즘 같이 일교차가 큰 날씨에 찬바람을 쐬고 나서 평소에 느껴보지 못했던 가슴 답답함이나 흉부의 통증, 또는 협심증으로 가슴통증의 지속시간이 30분 이상 지속된 경우에는 꼭 병원진료를 통하여 심근경색의 조기진단 및 조기치료로 급사를 예방하도록 하며, 흡연을 금하고 고혈압과 당뇨병을 철저히 조절하며, 조깅 및 수영, 자전거 타기 등 규칙적인 유산소운동을 통해서 건강한 삶을 누릴 수 있도록 해야 한다.