[기고=광주타임즈]민족 최대 명절인 추석이 다가온다. 오랫동안 만나지 못했던 한가족이 모두 모여 덕담을 나누고 맛있는 음식을 나누며 즐거운 한때를 보낼 생각에 가슴이 설레인다. 금년은 대체휴일이 포함되고 임시공휴일 지정으로 10일간의 긴 연휴로 귀성객들의 휴가 분위기가 고조될 것으로 예상된다.

하지만 호사다마(好事多魔)란 말이 있듯이, 추석을 준비하고 고향 찾는길에 몇가지 사항만 준비한다면, 풍요롭고 즐거운 명절이 되지 않을까 생각된다.

첫 번째 주의해야할 사항은 야생진드기이다.

추석을 앞두고 벌초와 성묘를 하는 이맘때가 야생진드기에 가장 많이 물리는 시기이다. 다 자란 성충의 크기가 3mm도 안되는 작은 소피참진드기는 중증열성혈소판감소증후군, SFTS를 유발하는 야생진드기이다.

질병관리본부에 따르면 주로 4월에서 11월에 감염이 잦은데, 올해는 지난해 같은 기간보다 환자 발생률이 120%폭등했고, 사망자는 244%나 급증했다. 실로 놀라운 수치가 아닐수 없다.

털 진드기로 감염되는 쯔쯔가무시병은 9월에서 11월, 전체 환자의 90%가 발생한다. 그 이유는 유충이 왕성하게 활동하는데다 벌초와 성묘, 추수 등 야외활동이 잦아지고 서늘한 날씨가 계속되면서 동호인, 가족단위의 캠핑족들의 여가활동이 많아져 접촉 가능한 빈도수가 많기 때믄이다.

진드기에 물려 발생하는 질병인 SFTS의 증상은 원인 모를 발열이 나타나며 식욕저하, 구토, 설사, 복통 등 소화기 증상을 보이는데, 특히 두통, 근육통, 의식장애, 경련, 혼수, 출혈등과 같은 증상이 동반될 수 있다.

SFTS를 예방하는 방법으로 가장 중요한 것은 진드기에 물리지 않는 것이다. 야외 활동시 진드기가 많은 밭, 산, 풀숲이나 덤불 등에 들어갈 경우 작업복과 일상복을 구분해서 입고 피부에 접촉하지 않게 소매를 단단히 여미고 양말은 안으로 접어서 신는등 피부 노출을 최소화 하는 것이 중요하고 외출후 반드시 목욕이나 샤워를 하고 진드기가 피부에 붙어 있는지 확인한다. SFTS는 항바이러스제가 없는 만큼 진드기에 물리지 않도록 각별한 주의가 필요하다.

두 번째는 안전한 귀성·귀경길 차량 운행을 위한 사전준비이다.

통계를 살펴보면 최근 5년간(2012∼2016년) 추석연휴 기간에 총 1만 4,455건의 교통사고가 발생해 316명이 목숨을 잃었다.

연휴 전날 발생한 교통사고를 시간대별로 보면 전체 4,012건 중 1,107건(27.5%)이 오후 4시∼8시에 집중된 것으로 나타났다.

또, 추석연휴에는 가족단위 이동이 많아 교통사고 1건당 사상자 수가 평소 1.5명에서 1.8명으로 늘었다. 12세 이하 어린이 사상자 비율도 전체 6.8%로 평소 3.6%보다 1.9배 높았다. 즐겁고 풍요로운 명절과는 대조적인 불행한 수치가 아닐수 없다.

이와관련 고향방문 차량 안전운행을 위해 다음과 같은 간단한 당부사항을 안내하고자 한다.

1. 출발 2∼3일전 엔진(제동장치,타이어 공기압)등 차량점검.

2. 운전중 안전거리 확보 ▲ 졸음운전 방지를 위한 휴게소(졸음쉼터)이용.

3. 전 좌석 안전벨트 착용 ▲ 어린자녀 동승시 카시트 이용

4. 과속(과음, 과식) 절대 금지 ▲ 유사시 갓길이동 및 삼각대 활용 등.

원인없는 결과는 없다. 다만, 예상되는 사고를 예방하기 위해서는 발생 가능성을 모두 열어놓고 각자가 꼼꼼히 살펴보는 지혜를 십분 발휘하여 행복한 명절이 되기를 바라는 마음 간절하다.