[광주=광주타임즈]임진섭·김종찬 기자=‘장애인이 당당한 목소리를 내는 광주를 만들겠다’는 민선 6기 윤장현 광주시장의 의지가 결실을 맺고 있다.

장애인 복지관련 예산의 증액부터 고용 창출에 이르기까지 발표되는 장애인 정책 전반에 걸쳐 수치상의 증가 뿐만 아니라 장애인과 비장애인의 수평적 소통을 이끌었다는 평가를 받고 있기 때문이다.

특히 윤장현 시장이 취임이후 언론이나 시민단체로부터 호평을 받지 못하고 있는 상황에서 광주시가 전국최초로 시행할 예정인 ‘발달장애인 지원센터’ 등은 타 지자체의 벤치마킹이 이어지면서 인권도시로서 광주의 명성을 드높이는 등 장애인 정책만큼은 전국적 모범사례로 꼽히고 있다.

14일 본지가 ‘민선 6기 광주시 장애인 복지정책’을 분석·평가한 결과 2016년 장애인복지 예산은 1천362억4천여만원으로 올해 1162억 8300만원보다 약 18%, 200억원이 늘었다.

광주시는 ‘장애인단체지원을 위한 예산’ 가운데 중복사업을 정리해 43개에서 40개로 줄이고 일반장애인복지나 장애인자립생활지원을 늘리는 등 장애인이 실질적으로 도움을 받을 수 있는 복지체계로 변화를 꾀했다.

비단 예산만 늘어난 것은 아니다.

공공 및 시장형 일자리 제공을 위한 ‘장애인일자리사업’으로 일을 하고 있는 장애인은 작년 530명에서 올해 579명으로 49명 늘어났다.

일자리의 종류도 ▲행정기관업무보조 ▲사서도우미 ▲바리스타 등 다양해 장애인의 사회생활과 자립을 도모하는데 도움을 주고 있다.

광주시청의 장애인 의무채용비율도 전국 최고 수준이다.

광주시청에서 근무하는 장애인은 87명으로 전체 정원 2천167명의 4.71%로 나타났다.

이는 국회가 1.8% 등을 보이며 작년 802개의 지자체·기관·업체가 의무채용을 지키지 않아 부담금을 납부한 것과 비교하면 장애인 일자리 사업에 대한 광주시의 지원의지가 높은 것으로 보인다.

또한, 광주시는 타 지자체에서 예산문제로 축소하고 있는 ‘장애인활동보조 24시간 지원사업’을 전국에서 유일하게 확대 실시할 계획으로 타 지자체와 차별화 된 정책을 펼쳐 눈길을 끌고 있다.

윤장현 시장이 민선 6기 핵심 사업 추진하고 있는 ‘장애인활동보조 24시간 지원사업’과 ‘발달장애인 지원센터 개소’, ‘장애인 편의시설 알림 애플리케이션 개발사업’ 등이 그것.

‘장애인활동보조 24시간 지원사업’은 시비 5억 여원을 들여 국비지원대상자 중 호흡기 희귀난치성질환자나 독거가구 등 10명을 선정해 중증장애인들이 일상생활을 영위하는데 필요로 하는 24시간 서비스를 제공한다.

이 사업은 중증장애인의 24시간을 시가 적극적으로 개입해 도와주고 있는 것으로 올해 인천시가 3명을 지원하다 2016년 폐지하는 것과 대비돼 장애인복지증진에 대한 광주시의 확고한 의지를 엿볼 수 있다.

그리고 올해 발달장애인 지원센터 시범사업(9/10/11월)을 통해 내년 전국 최초로 국비 3억, 시비 3억 등 6억원을 들여 ‘광주 발달장애인 지원센터’가 정식 개소한다.

광주시가 발달장애인들이 사회생활에 적응할 수 있도록 돕고, 장애인 부모님의 경제적, 신체적 어려움을 덜어주고자 지원센터 사업을 구상했다.

또 광주시는 장애인들이 필요로 하는 물품의 현황 및 위치를 알 수 있는 ‘더 편한 세상’이라는 애플리케이션도 개발해 내년에 보급할 예정이라고 전했다.

광주장애인부모연대 최인관 사무처장은 “올해 시범 운영했던 발달장애 지원센터는 장애아를 가진 부모들이 모인 우리단체에 실질적으로 큰 도움이 되었다”면서 “광주시 장애인 복지정책은 국비지원사업 뿐만 아니라 ‘장애인 가족 지원센터’ 같이 시 자체의 예산으로 이루어진 사업들도 많아 큰 도움이 되고 있다”고 평가했다.

이어 최 사무처장은 “특히, 장애인 활동보조 24시간 지원 사업은 장애아이 두 명을 돌봐야 하는 부모에게 정말 큰 도움이 되고 있다”며 “시 예산을 더욱더 확대해 많은 장애인들이 혜택을 받을 수 있도록 더욱 노력해 달라”고 당부했다.

광주시 노인장애인복지과 장애인정책팀 정창균 팀장은 “광주시에서는 중복적이고 불필요한 복지전달체계를 재정비하여 모인 예산을 직접적인 장애인 사업에 투입하고 있다”며 “작년 윤장현 시장이 취임한 이후로 강조해 온 따뜻한 복지도시 구현이라는 시정목표에 따라 한 사람도 소외받지 않는 모두가 자존감을 가진 도시를 만들기 위해 노력하겠다”고 말했다.

한편, 지난 2일 윤 시장은 2016년도 예산안과 관련한 시정연설을 통해 복지 사각지대의 중증장애인을 위한 ‘온라인 지도 구축’ 등 사회적 약자를 보살피는 정책을 강화하겠다고 의지를 밝힌바 있다.
/임진섭·김종찬 기자