재계·노동계·체육계 “정 사장 조속 복귀” 바라
하청社 “대금 현금결제, 착한 기업” 자발적 탄원

[광주=광주타임즈]진태호 기자=중흥건설 정원주 사장에 대한 재판이 장기화됨에 따라 광주·전남 지역경제에 큰 악재로 작용하고 있어 중흥의 경영 정상화를 촉구하는 여론이 비등하고 있다.

재판이 장기화 되다보니 금융권 PF대출에 대한 부담으로 추후 아파트공급에 차질이 빚어지면서 1천 여 개의 협력사와 5만 여명의 근로자들에 막대한 피해가 우려되고 있다.

중흥건설은 하청업체 사이에서는 ‘착한기업’이라는 평판을 받고 있다.

실제 중흥은 공사대금에 있어서 매월 정해진 날짜에 어음이 아닌 현금 결제하는 등 하청업체의 고충을 배려하는가 하면 하청 근로자들과 갑을 관계가 아닌 상생을 위한 동반자적 파트너십을 유지하고 있다는 전언이다.

이 때문일까.

1천여 하청업체 관계자들이 자발적으로 재판부에 정원주 사장에 대한 선처를 촉구하는 탄원서를 제출한 것으로 알려졌다.

중흥건설측도 자신들의 사업 부진도 걱정이지만 5만여 하청 근로자들과 그들 가족의 생계를 먼저 걱정하고 있다.

정원주 사장의 경영복귀가 절실한 대목이다.

금융위기와 수도권 업체 등의 지역 공략으로 광주 지역 토종 건설사들이 어려움을 겪고 있는 와중에도 중흥건설은 올 초 대기업집단으로 신규 지정되는 등 창사 이래 큰 부흥기를 맞고 있다.

장기간 축적한 시공 노하우와 수주 경쟁력을 기반으로 양질의 분양 물량을 쏟아내며 서울을 비롯한 수도권 일대로 영역을 넓혀 입지를 굳혀가고 있다.

2000년대 중반에 전국으로 주택사업을 확장하며 2012~2013년 연속 주택 공급 실적 3위의 ‘전국구 건설사’가 됐다.

지난해 3조 8천억원이던 자산은 올해 5조 6천억원으로 급증했고 올 초 공정위에서 지정하는 ‘상호출자제한기업집단’ 즉 대기업이 됐다.

하지만 지난 5월 특가법상 횡령혐의로 기소된 정원주 사장의 재판이 장기화됨에 따라 중흥건설뿐 아니라 지역 경제와 스포츠계에 큰 타격을 주고 있다.

실제 중흥건설의 2015년 상반기 주택공급 실적은 부산명지 750, 세종시 1,446 등 총 2196세대로 2014년 동기 6,397세대에 비해 약 66%가 감소한 것으로 나타났다.

올 상반기 최대 사업지로 꼽히는 광교신도시 C2블록의 사업은 하반기로 미뤄놓은 상태다.

중흥건설측은 정원주 사장의 구속과 재판의 장기화를 가장 큰 원인으로 꼽고 있다.

현재 전국의 27개 현장에서 공사가 진행 중이며 하루 평균 현장에 투입되는 근로자만 8천여명에 달하지만 오너의 재판으로 인한 중흥건설의 고전은 고스란히 하청업체 근로자들에게 전가되고 있다.

또한, 프로축구단 광주 FC대표이사인 정 사장은 광주FC가 어려울 때 대표이사를 맡아 5억원을 후원하는 등 모두 12억원을 지원해 광주FC의 ‘K리그 클래식’ 승격 ‘1등 공신’이라는 평가를 받고 있어 지역 스포츠계에도 큰 충격을 주고 있다.

이뿐 아니라 사회복지공동모금회에 1억 이상 기부자인 ‘아너소사이어티’에 가입한데다 중흥장학회 설립, 해외 오지마을 의료봉사활동, 장애인보호단체, 아동시설, 미혼모시설 등을 지속적으로 후원해오던 지역사회 환원사업도 차질이 불가피해 보인다.

중흥건설 하청업체 관계자는 “중흥건설은 하청업체와의 대금결재 등에 있어서도 중소업체의 애로를 배려하는 상생적 파트너십을 실천하고 있는 ‘착한기업’이다”며 “하루빨리 정원주 사장이 경영 일선에 복귀해 하청업계도 걱정없이 일할 수 있었으면 좋겠다”고 말했다.

증흥건설 관계자는 “재판의 장기화로 기존 공사현장 답보상태 및 신규 분양도 대거 연기돼 1천여 협력업체의 고통은 물론 지역경제 활성화에 악재로 작용하고 있다”며 “정원주 사장의 빠른 경영복귀는 중흥뿐 아니라 광주 지역경제 활성화에 절실한 터닝 포인트가 될 것이다”고 강조했다.

한편, 중흥건설은 1983년 정창선 회장이 세운 금남주택건설이 모태로 지난 1989년 중흥건설로 이름을 바꾼 뒤 주로 광주와 전남에서 주택사업을 벌여왔다.
1990년대 말~2000년대 초반에 급성장 했으며 이때부터 아파트 브랜드 ‘S-클래스’를 사용하기 시작했다. 중흥건설은 정창선 회장이, 장남 정원주 사장은 계열사 중흥토건, 차남 정원철 사장이 중흥종합건설을 각각 맡아 경영하고 있다.