[광주타임즈]편집국장 김미자=영광 한빛원전 2호기가 정비 6개월 만에 또 가동을 멈췄다. 한국수력원자력은 발전소 외부에 설치된 전력차단설비가 이상을 일으켜 원자로가 자동으로 정지됐다고 밝혔다.

하지만 이번에 가동이 중단된 한빛 2호기는 지난 2013년부터 현재까지 부실 정비, 회로 이상으로 3차례나 가동이 중단돼, 발전이 멈춰선 기간만해도 11개월여에 달한다는 점에서 지역민들은 불안해 하고 있다.

게다가 이번 사고원인이 송전선로 스위치 이상으로, 얼마전 원자로 핵심설비에 대한 정비가 부실하게 이뤄졌다는 의혹이 제기된 뒤에 나타난 사고라는 점에서 우려를 낳게 하고 있다.

한수원은 3일 오전 11시 26분쯤 한빛원전 2호기의 가동이 정지됐으며, 방사능 유출 등의 문제는 없는 것으로 확인됐다고 밝혔다.한수원은 "발전소 외부에 설치된 전략차단설비에 문제가 생겨 원전 가동이 멈춘 것으로 보인다"며 "정확한 가동 정지 원인을 조사하고, 복구 작업이 끝나는 대로 가동 여부를 결정할 계획"이라고 말했다.

만약 가동 정지 기간이 길어질 경우 올 여름철 전력수급에 차질도 우려된다.

하지만 이에 대해 수력원자력 관계자는 전력수급 차질을 거론하는 건 너무 성급하고, 무지한 지적이라고 말하고 있다.

국내 전체 전력 중 원자력이 차지하는 비중이 30% 전후라고 볼 때 원전 1기당 부담하는 비중은 1% 정도이기 때문에 한빛 원전 2호기로 인한 전력난은 불가능한 억측이라고 반박하고 있다.

사실 지역민들이 걱정하는 것은 전력수급 차질보다도 혹여라도 발생할 수 있는 방사능 누출에 대한 걱정이 99%일 것이다.앞서 한빛원전은 5호기에서 방사능이 누출되는 사고도 있었다.

방사능이 누출돼 감지경보가 울렸지만, 이를 단순한 감지기 고장으로 오인했을 뿐만 아니라 방사능에 오염된 3,500t의 물이 인근 바다로 흘러나가 일부 직원은 방사능에 오염된 물까지 마시는 어이없는 사태를 빚기도 했었다.

메르스도 그렇고 세월호도 그렇고 방심한 틈을 타, 크나큰 피해를 주는 사고가 우리 생활주변에는 늘 도사리고 있다.

원전의 안전은 아무리 강조해도 지나치지 않다. 비록 미량일지라도 방사능 누출은 인체에 치명타를 주기 때문이다.

3일 오후 현재 메르스 환자가 5명이 추가 발생, 확진 환자만 30명으로 늘어 불안감이 확산되고 있다. 지금 대한민국은 보건 위생과 국민 안전에 비상이 걸린 상태다.

온 국민이 메르스 때문에 극도의 불안감에 시달리고 있는 데다, 원전 걱정까지 짊어지게 해서야 되겠는가.

지난 28일에는 최근 7개월 동안 세 차례나 화재 또는 연기가 발생한 부산 고리원전 2호기 터빈건물 공기압축기실에서 연기가 발생해 소방차량 25대가 출동하는 소동이 일어났지 않은가. 원전에 대한 불안감이 곳곳의 지역에서 이어지고 있다.

원전 당국은 철두철미한 원전 관리로 국민들의 불안감을 원초적으로 없애야 할 것이다.작은 사고라 할지라도 너무 잦다.