[광주타임즈]편집국장 김미자=광주하계유니버시아드 성공개최 붐이 업 되고 있다.

남북한 민간단체가 6·15선언 15주년과 8·15광복 70주년을 기념하는 공동행사를 갖기로 합의한 가운데 U대회 응원단 파견 제안에도 긍정적인 답변을 했기 때문이다.

이에 따라 내달 6·15 공동선언 기념행사, 7월 광주 대회, 8월 광복 70주년 기념행사 등 남북 간 민간·체육 교류 행사가 잇달아 열릴 가능성이 높아진 가운데 남북관계 개선의 새로운 돌파구가 되고 있다.

게다가 박근혜 대통령의 메신저 역할을 맡고 있는 윤상현 대통령 정무 특보가 북한 김정은 위원장을 대신한 대외적 국가수반 역할을 하는 김영남 최고인민회의 상임위원장과 러시아 전승절 행사에서 40여 분간 만난 것으로 알려지고 있다.

이는 남북한의 고위급 인사간 만남이라는 점에서 경색국면의 지속됐던 남북간 소통이 재개되는 계기가 될 지 관심이 집중된다.6·15와 8·15남북 공동행사가 성사될 경우 2008년 금강산에서 개최된 이후 7년 만에 열리는 것이다. 금강산 관광객 피격과 천안함 피폭 이후 남북 간에는 당국 간 대화는 물론 민간교류조차 중단되다시피 했다.

박근혜 정부 출범을 계기로 관계개선을 도모할 수 있었음에도 별다른 진전이 없었다. 그간 박 대통령은 굵직굵직한 대북 제안을 하고도 북의 호응을 이끌어내지 못했었다. 이런 점을 감안하면 정부는 이번 공동행사를 당연히 승인해 주고 남북 민간단체가 논의 중인 ‘광주U대회 북한 응원단 파견 및 백두산 성화 채화’ 문제를 논의하기 위한 남북대화 제의를 적극 검토해야 한다.

남북은 지금 서해 북방한계선에서 일촉즉발의 긴장상태다. 북한 군부가 백령도 주변 해상분계선 침범 시 조준 타격하겠다고 경고했으며, 이에 우리 국방부가 도발 시 단호한 대응을 천명했기 때문이다.

북한이 잇따른 위협과 미사일 도발로 한반도의 군사적 긴장을 높이고 있는 데 대해 정부는 국민의 안전과 생명을 위협하는 북한의 군사적 도발에 대해 철저한 대비태세를 갖춰야 함은 물론이다.

더욱 높아져 가는 긴장 해소를 위해서는 남북관계 개선을 위한 돌파구 마련과 5.24 조치 해제 등 정부의 적극적인 조치와 결단이 필요하다.

이러한 차원에서라도 정부는 6·15 공동선언 기념행사, 7월 광주U대회, 8·15남북 공동행사의 성공을 위해 적극 나서야 한다.

특히 모처럼 대화와 협력의 물꼬가 될 공동행사를 성공적으로 치르기 위해서는 남북한 간 가변적인 상황관리를 잘해야 한다.

총격전이라도 벌어질 경우 남북 간 대화는 다시 원점으로 돌아갈 공산이 크기 때문이다.

어쨌거나 어렵사리 재개된 남북한 간 대화와 협력의 황금같은 기회를 잘 활용해서 성과로 이어지게 해야 한다. U대회 북한응원단도 파견될 수 있도록 정부의 전향적이고도 대승적인 결단을 기대한다.