[광주타임즈]편집국장 김미자=그동안 지지부진했던 광주·전남발전연구원 통합이 급물살을 탈 것으로 보인다.

27일 윤장현 광주시장과 이낙연 전남도지사는 광주시청에서 긴급회동을 갖고 이 같은 내용을 골자로 한 ‘광주·전남발전연구원 통합’을 위한 4가지 공동 합의문을 발표했기 때문이다.

윤 시장과 이 지사는 이날 합의문에서 통합연구원의 소재지는 시·도간 상생협력을 상징하고 양 지역에서의 접근성이 양호한 광주전남공동혁신도시 두기로 했다.

연구원은 지난 1991년 7월 전남발전연구원으로 처음 문을 열었으며 1995년 6월 광주시가 출연하면서 광주전남발전연구원으로 통합 운영됐다.

이후 지난 2007년 분리된 뒤 지난해 7월 민선 6기 출범과 함께 양 시도 상생발전 의제의 하나로 통합이 추진됐으나 양 시도간 미묘한 입장차로 지연되다보니 ‘통합이 물 건너간 것 아니냐’는 우려까지 제기됐었다.

오늘 광주시와 전남도는 광주·전남발전연구원 소재지를 광주전남공동혁신도시에 두기로 합의한데 이어 전남도의회 상임위원회가 통합조례안을 심의 의결했다.

이날 의결된 수정동의안의 주요 골자는 이사 및 이사장에 관한 사항, 원장에 관한 조항, 연구의 자율성 보장 규정, 행정사무감사 조항, 시·도 공동협의체 구성, 3년 마다 연구원 발전 종합계획 수립 조항, 연구원 해산시 사전절차 이행 조항 등을 신설했다.

또 통합연구원의 기금은 양 연구원의 기존 기금차이를 인정해 이를 통합 기금으로 조성하고 향후 기금출연과 통합연구원 운영에서는 동등하게 부담키로 했으며 시·도는 통합연구원이 독립성과 자율성을 바탕으로 연구역량을 한층 강화할 수 있도록 앞으로 행·재정적 지원을 계속해 나가기로 했다.

윤 시장과 이 지사는 “어떠한 어려움에 부딪치더라도 시·도간 상생협력을 흔들림없이 지속해 나갈 것임을 재확인한다”면서 “연구원 통합 이외의 시·도간 상생협력과제의 원활한 추진을 위해서 더욱 긴밀히 협조할 것을 약속한다”고 밝혔다.

광주시의회 행정자치위원회와 전남도의회 기획사회위원회는 28일 본회의에 조례안을 상정할 예정이고 시·도 의회 모두 상임위 통과에 이어 본회의에서도 무난히 의결할 것으로 전망된다.

다만 전남도의회는 소재지를 조례안에 담자는 반면, 광주시의회는 정관에 넣자고 맞서고 있어 막판 진통도 예상되지만 큰 틀을 합의한 이상 큰 어려움은 없어 보인다.

광주·전남 상생발전 첫 과제인 ‘광주·전남발전연구원’ 통합에 따른 거시적 관점의 지역정책에 대한 합리적인 연구 역량 강화에 지역민들이 거는 기대가 크다.