[광주=광주타임즈]편집국장 김미자=호남고속철도(KTX) '서대전역 경유' 문제가 지역간 갈등으로 비화될 조짐을 보이고 있는 가운데, 국토교통부가 코레일이 제출한 '서대전역 경유' 계획안을 최종 승인할 것으로 알려져 파문이 일고 있다.

국토부 고위 관계자는 27일 "코레일이 제출한 변경안 (KTX운행 편수 중 22% 서대전역 경유)이 거의 확정단계"라고 밝혔다.

다만 지역간 여론을 의식해 운행계획을 포함한 지자체의 의견을 담은 보완대책을 별도로 마련해 줄 것을 코레일 측에 주문한 상태다.

앞서 코레일은 지난 6일 호남고속철도 KTX 운행 편수를 62편에서 82편으로 늘리는 대신, 이 중 22%(18편)를 '서대전역 경유'로 변경하는 운행계획(안)을 국토부에 제출했다.

코레일의 계획대로 서대전역을 경유하게 되면 호남고속철 구간에 '서대전~계룡' 구간(일반선로)이 추가돼 당초 용산~광주송정까지의 운행시간이 1시간33분에서 2시간18분으로 45분 늘어난다. 이렇게 되면 용산~광주까지 소요시간(3시간 5분)과 별 차이가 없게 되는 셈이다.

이러한 가운데 대전권은 서대전역 경유를 기정사실화하며 호남의 반대 주장을 지역이기주의로 몰아가고 있어 그렇잖아도 성난 호남민심에 기름을 붓고 있다.

호남 KTX '서대전역 경유' 문제는 지금 호남권과 충청권의 지역간 감정싸움으로 번지고 있는 분위기다.

광주ㆍ전남을 비롯한 호남권이 45분 추가 소요로 인한 '저속철'을 우려해 기존 기본계획노선을 변경한 서대전역 정차를 반대하고 있는데 반해, 대전시를 중심으로 한 충천권에서는 서대전역 정차 횟수를 20%이상으로 늘려야 한다고 주장하고 있다.

당장 호남지역민의 반발이 확산되고 있는 가운데 호남지역 국회의원들이 서승환 국토교통부장관을 만나 한국철도공사(코레일) 최연혜 사장의 해임을 촉구하고 나섰다.

의원들은 이번 호남KTX분란에 대해 코레일의 수장으로 책임을 져야 한다는 원론적인 수준을 넘어 석연치 않은 정치적 배후로서 최 사장을 지목하고 있다.

호남지역 의원들은 최 사장이 내년 총선을 겨냥해 대전 지역구를 '찜'하기 위한 정치적 행보라는 시각이다.

실제 최 사장은 17대 총선에서 한나라당 비례대표를 신청한 것으로 알려지고 있고 19대 총선에서는 대전 서구을에 직접 출마해 낙마했고, 사장 취임 직전까지도 새누리당 대전시당 서구을 당협위원장으로 활동했다.

여기에 대전ㆍ충청권에서는 호남권의 “서대전역 경유 반대”주장을 "근시안적이고 극단적인 지역이기주의"라며 여론몰이를 하며 갈등을 부추기고 있다.

새누리당 대전시당은 논평까지 내면서 "객관적으로 볼 때 '경유 철회' 주장은 경제성에서 설득력이 떨어지며 굳이 표현하면 지역이기주의와도 배치된다"며 "호남고속철의 서대전역 경유를 마치 '내 것을 남에게 빼앗길 수 없다'는 식의 소아병적 관점에서 접근할 일이 아니다"고 호남권을 비판 자극하고 있다.

또 대전시장이 직접 나서 '서대전역 경유'에 대한 필요성을 강조하며 국토교통부를 압박하고 있다.

상황이 이런데도 광주시와 전남도는 아무런 움직임을 보이지 않고 있어 답답하기 그지없다.

지난 19일 광주ㆍ전남ㆍ북 시도지사의 공동성명을 발표한 것이 고작이고, 그 성명 마저 윤장현 시장이나 이낙연 지사가 직접 나서지 않고 시 교통건설국장과 도 건설방재국장이 대독해 파급력이 떨어뜨렸다는 것이다.

호남 KTX의 20%를 서대전역으로 우회 운행한다면 `용산~익산~송정'간 소요시간이 45분 늘어나 고속철로서의 기능은 사실상 상실된다.

국토부는 코레일의 서대전역 경유안을 즉각 철회하고 이같은 얼토당토 않은 계획으로 지역간 갈등과 분열을 조장한 최연혜 코레일 사장을 즉각 해임해야 한다.

만약 호남선 KTX 서대전역 경유안이 확정 된다면 이용자 7%대의 편익을 위해 고작 25분 단축시키고, 이같은 저속철건설에 8조원이 넘는 예산을 투입한 꼴이 된다.

이는 예산 낭비의 대표적인 사례로 세계철도사에 있을 수 없는 해괴한 사건으로 기록될 것이다.

한마디로 호남 KTX '서대전역 경유'는 말도 안된다. 지역국회의원과 지자체, 그리고 시도민이 하나가 돼 결사저지에 나서야 한다.