[광주=광주타임즈]편집국장 김미자=의정부 화재의 원인 중 하나가 도시형 생활주택의 규제를 완화했기 때문이라는 목소리가 높아지고 있다.

불은 지상 1층 주차장에 세워둔 오토바이에서 시작돼 불과 몇십 분 만에 10층 아파트 전체로 번지고, 바로 옆 아파트 2개 동에까지 옮겨 붙었다.

한밤중도 아닌 오전 9~10시대의 상황이었음에도 주민들이 미처 피하지 못해 4명의 사망자를 포함 128명의 사상자와 200여 명의 이재민을 냈다.

도저히 믿겨지지 않을 만큼 삽시간에 번진 화마의 가장 큰 원인은 불에 잘 타는 스티로폼을 내장한 드라이비트라는 가연성 단열재로 건물 외벽이 마감 시공된데 따른다.

이것이 매개가 되면서 유독성 가스까지 내뿜은 것이다. 옆 건물과 떨어진 거리가 1.6m, 불이 옮겨 붙은 두 건물간 거리는 1.8m에 불과했다.

이같이 좁은 이격공간이 마치 연통과 같은 작용을 하여 불길을 순식간에 확산시켰다는 분석이다.

이 밖에 스프링클러가 설치되지 않았던 것과, 진입로에 자동차들이 다수 주차하고 있었던 탓에 출동한 소방차가 접근하는 데 10여분 더 지체된 것도 큰 피해의 원인으로 꼽히고 있다.

분초를 다투며 출동한 소방차는 진입로가 확보되진 않아 접근조차 못한 채 맴돌았다니, 이는 어이없는 현실을 단적으로 보여주는 셈이다.

결혼을 앞둔 예비 신부가 참변을 당하는 등 피해자 대부분이 20~30대의 젊은이어서 더욱 안타깝다.

소방당국과 경찰은 현장 감식을 통해 화재 원인을 밝히는 것은 물론 최초 발화후 17분 동안 초동 대처 없었던 점과 건축법을 어긴 게 있는지 등을 철저히 가려내야 한다.

이번 화재 사고의 핵심은 지난 2009년 새로 도입한 도시형생활주택이다. 정부는 글로벌 금융위기 이후 임차수요가 급증하면서 전세난이 심화되자 소형 원룸형 주택 확대공급을 서둘렀다.

쉽게 빨리 짓고 값싸게 공급할 수 있도록 규제를 완화해 내놓은 게 도시형 생활 주택이다.

건물 사이의 거리는 물론 주차장 확보 기준 등 안전 및 건축 규제를 대폭 풀어 골목길 자투리 땅까지 들어서게 만든 것이다.

이번 화재의 진원지인 대봉그린과 이격거리가 터무니없이 짧았던 것도 바로 건축규제 완화에 따른 것이다.

이번 사고는 마구잡이식으로 정부가 어설프게 안전 규제를 푼 것이 대형 참사를 불러일으킨 셈이다.

때문에 완화된 규제에 의해 지어진 32만 8000가구의 도시형생활주택에 대한 전수조사를 해야 한다.

스프링쿨러, 피난계단 등의 설치 의무화는 물론 LPG가스 차량이 급증한 만큼 주차장의 폭발 사고 등에 대비한 대책 마련이 화급하다.

이같이 열악한 도시형 생활주택이 광주시에만 모두 81단지가 있다고 한다.

이중 이명박 정부 시절 규제 완화로 지어진 동구 충장로의 모 도시형 생활주택은 이번 참사 아파트인 대봉그린과 비슷한 화재 취약환경에 놓여 있다고 하니 꼼꼼하게 진단해봐야 할 판이다.

더불어 이참에 공동주택 소방기준 강화를 법제화해야 한다.

법규정이 바뀌지 않는 한 완화된 규정으로 지어진 생활주택이 화재에 취약하다 하더라도 소방도로를 개척하는 것 외에는 할 수 있는 것이 없기 때문이다.