[광주=광주타임즈] 편집국장 김미자=조현아 전 대한항공 부사장의 행태가 재벌에 대한 분노로 확산되고 있다.듣도 보도 못한 갑질 ‘램프리턴’으로 뉴욕타임스까지 최근들어 경제적 불평등 확대로 한국의 재벌에 대한 분노가 더욱 커지고 있으며 한국의 언론들도 비판적인 사설을 싣고 있다.

파문이 확산되자 조 전 부사장은 비록 만나지는 못했지만 사과하기 위해 사무장과 승무원의 집을 찾아갔다는 보도가 나오고 있다.

하지만 폭행이 있었다는 해당 여객기 사무장 말을 뒷받침하는 승객 증언까지 나오면서 조 전 부사장이 거짓 해명한 게 아니냐는 논란까지 일고 있다.

사무장은 사건 이후 대한항공 직원들이 거의 매일 집으로 찾아와 거짓 진술을 강요했다고 밝히고 있다.

이에 대해 대한항공은 해명할 수 있는 입장이 아니라며 입장을 내놓지 않고 있다.

기내 서비스가 마음에 들지 않는다고 항공기를 탑승구로 되돌려 사무장을 내리게 한 어처구니없는 소동이 준 충격은 실로 크다.

대한항공 오너 일가인 조 전 부사장의 사표 제출은 본인으로서는 큰 결단일지 모른다. 하지만 국민의 눈에는 여전히 여론의 뭇매를 일단 피해 보자는 ‘꼼수’로 비친다.

그동안 재벌 일가의 일그러진 경영 행태를 보면 상황을 봐 가며 언제든 컴백할 수 있는 임시방편적 퇴진이 아니냐는 의구심을 갖기에 충분하기 때문이다.

항공기를 되돌린 것은 지나친 행동이었지만 당연히 할 일을 했다는 식의 면피성 사과문은 진정성을 의심케 하기에 충분했다.

외신의 조롱조 보도에 이어 한국을 깎아내리는 풍자만화까지 등장했다니 국제적인 나라 망신거리다.

국가에 끼친 해악을 생각하면 조 부사장의 사표는 당연하다. 이번 사건으로 그는 경영인을 떠나 인간으로서의 기본 자질도 부족함이 여실히 드러나고 있다.

31세에 초고속으로 임원에 오른 그는 지난해에는 출산을 눈앞에 두고 하와이로 출국해 ‘원정출산’ 논란을 낳기도 했다.

아무리 오너 집안이라지만 이런 사람에게 국가를 대표하는 항공사 경영을 맡겨도 되는 것인지 우려하는 목소리가 여기저기서 터져 나오고 있다.

참여연대가 조 부사장을 항공법·항공보안법 위반, 위력에 의한 업무방해죄·강요죄 등의 혐의로 검찰에 고발했으니 수사 결과를 지켜봐야겠지만 대한항공은 이번 사건을 시간이 지나면 해결될 것으로 안이하게 대처해선 안 된다. 형식적인 사과 몇 마디로 어물쩍 넘어갈 일이 아니다.

글로벌 국적 항공사인 대한항공은 이미 개인이 마음대로 좌지우지할 수 있는 기업이 아니다.

‘공주 갑질’에 대한 반성을 넘어 체질화된 ‘황제경영’에 대해 조금이라도 잘못을 인정한다면 그에 걸맞은 특단의 조치를 취해 나가야 한다.

현재 사무장은 인터뷰에서 “조 전 부사장이 욕설과 폭행을 했다” 고 주장했고 이에 대해 조 전 부사장은 “처음 듣는 일”이라고 부인한 상태다.

사무장은 또 대한항공 측이 조 전 부사장에 유리한 증언을 하도록 종용했다고도 주장하고 있다.

국토부와 검찰은 이미 상당한 증언과 자료를 확보한 것으로 알려지고 있는 만큼 공개적으로 거짓말을 한 쪽은 회복하기 힘든 치명타를 입을 전망이다.

이번 사건의 유출자를 찾으려고 직원들의 휴대전화 메신저까지 검열한 대한항공의 경우도 모든 행위가 사실로 밝혀질 경우 사정 당국의 칼날을 피하지 못할 것이란 전망이다.

어쨌거나 거짓 진술 강요와 폭언·폭행에 대한 거짓 해명 논란까지 일면서 '땅콩 회항' 당사자는 응분의 댓가를 치르게 될 판이다.

이번 사태를 계기로 타인에 대한 존중’의 문제를 공론의 장으로 이끌어 내 관습과 제도의 변화로 이어가야 한다. 직장 내 인권 침해를 줄이는, 발전의 계기로 승화시켜야 한다.