[광주타임즈]편집국장 김미자=5·18학살의 원흉인 전두환의 이름이 새겨진 ‘전두환 범종’이 전남 장성 상무대 군 법당에서 철거될 수 있을지 주목되고 있다.

그간 5월 단체와 정치권이 국방부와 상무대를 압박, ‘전두환 범종’ 철거를 수차례 요구했지만 정작 광주시는 국방부 등에 공문 한 장 보내지 않는 등 무신경으로 일관 했었다.

그러던 시가 최근 국방부에 상무대의 ‘전두환 범종’ 반환을 공식 요청하고 나선 것이다.

광주시는 지난달 25일 전두환 범종 반환을 위한 법적 근거를 마련하기 위해 ‘장성 상무대 내 무각사 범종 반환 요청’이라는 제목의 공식 문서를 국방부에 보냈다고 밝혔다.

‘전두환 범종’은 전두환이 5·18 다음해인 1981년 광주시 서구 상무대 무각사를 방문 자신의 이름을 새겨 기증한 범종이다.

이후 1994년 광주에 있던 상무대가 장성으로 이전했음에도 광주 5·18공원 내 '무각사'에 그대로 보관됐다가 시민들의 반발로 2006년 철거됐다.

이후 행방이 묘연했다가 2007년 9월 상무대 내로 옮겨져 아직도 울려 퍼지고 있다는 사실이 최근 알려진 것이다.

시는 1996년 국방부로부터 무각사 부지를 양수받은 이후 그 동안 특정한 개인이나 기관에게 관련 물품 등을 양도한 적이 없다며 범종의 소유권을 주장하고 나섰다.

1996년 국방부와 무각사 부지 등을 무상 기부양여 받기로 계약한 만큼 범종 소유권도 당연히 시에 있다는 논리여서 국방부의 대응이 주목된다.

이 ‘전두환 범종’은 앞서 지난 10월 국방부에 대한 국정감사에서 육군 교육사령부가 부대 관리 훈령을 어기고 기부 받았음이 드러나기도 했다.

광주 무각사에 보관한 범종은 2007년 9월 무각사 주지스님이 인계 의사를 피력해 육군 교육사령부가 인수한 것이며 국방부는 범종을 인수하면서 인계인수서도 작성하지 않고 구두로 진행한 것으로 밝혀진 것이다.

군이 기부품을 기탁 받을 때는 관련 규정에 따라 지정 기탁서를 기탁자에게 받아야 하고 부대별로 기부심사위원회를 설치해 금액에 따라 결재 승인권자도 달라지도록 규정하고 있다.

하지만 상무대 근무지원단은 이러한 절차를 거치지 않은 것이다.

결과적으로 육군 교육사령부와 상무대 근무지원단은 절차와 심사 규정을 어기고 기부품을 관리해 불필요한 오해를 키웠다.

누가 뭐라해도 전두환은 5·18 당시 시민 학살의 원흉으로 광주의 무력진압과 발포 명령을 내린 당사자다.

그런 학살의 책임자가 기증한 ‘전두환 범종’을 30여년 간이나 무신경 속에 광주와 근교에 방치한 것은 참으로 부끄러운 일이 아닐 수 없다.

지금도 5·18은 진상 규명과 책임자 처벌 등이 미완인 채로 그 정신과 의미가 날로 퇴색해역사속으로 사그라 들고 있다.

단죄 받지 않은 역사는 반복된다. 물론 진보한다고 하지만 역사는 과거를 잊고 되풀이 된다.

‘전두환 범종’을 철거하는 일은 ‘역사 바로 세우기’이자 쓰러진 법치와 사회정의를 다시 세우는 일이다. 당장 철거해야 한다.