[광주타임즈]편집국장 김미자=민주주의의 기본원리는 다수결이다. 우리사회 많은 정책결정 과정에서 가장 합리적인 의사결정 방식으로 간주되고 있다.

윤장현 광주시장이 도시철도 2호선을 원안대로 건설하기로 하면서, 5개월여 소모적인 갈등과 논란은 일단 종지부를 찍었다. 하지만 다수의 여론에 밀린 결정으로 행정력 낭비등에 대한 비난은 면키 어렵게 됐다.

윤장현 광주시장은 1일 광주시청 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 원안대로 도시철도 2호선 건설을 공식 선언했다.

많은 시민들의 뜻에 따라 당면한 재정수요를 고려하고, 저심도 방식에 대한 안전 확보, 공사비 절감방안, 건설기간 교통불편 최소화, 안전을 최우선으로 2호선 건설하겠다고 밝혔다.

광주 도시철도 2호선 건설 사업은 민선 2기때 시작됐지만 1호선이 수요 예측에 오류로 연간 400억원에 가까운 적자가 발생하면서 건설 계획단계서부터 논란을 빚었고 윤 시장이 민선6기 출범 이후 곧바로 재검토에 들어갔다.

재검토 근거는 2004년 개통된 1호선의 이용객이 당초 예상치의 13.7%에 불과해 시민의 혈세로 매일 1억원 이상의 운영적자를 보전하고 있고, 대중교통이 공공재적 성격이 강하고 시민편익을 위한 교통복지란 점을 감안하더라도 성공한 정책으로 보기 어렵다는 점이었다.

윤시장은 도시철도 2호선 재검토 과정은 시민시장 시대를 연 광주공동체가 시민들과 함께 어려운 시 재정상황을 고민하게 된 생산적인 공유 과정이었으며 시민이 시정의 주체가 되는 진정한 자치시대의 전환점이라고 자평했다.

또 재검토 논의 과정에서 심도 있는 고민과 대안을 제시해주신 광주시민, 조영표 의장님을 비롯한 시의원, 그리고 전문가 여러분께 감사드린다며 함께 나누는 생각과 토론이야말로 시민들에게 보다 알찬 미래의 성과를 가져다주는 것은 경험으로 입증되고 있다고 말했다.

이번 결정에 앞서 광주시는 지난달 28일 시청 중회의실에서 광주공동체 시민회의 위원 514인을 대상으로 의견 청취를 겸한 설명회를 개최했다.

당시 시민회의에서 제시된 의견 등을 토대로 최종 입장을 발표한 것이다.

특히 최근 한 방송사에서 실시한 여론조사에서 과반이 넘는 시민들이 건설을 바라는 것으로 나타났고, 시의회와 지역 국회의원 등의 의견을 종합적으로 고려해 이같은 결단을 내린 것이란 후문이다.

광주도시철도 2호선 건설 사업은 연장 41.9Km의 노선을 저심도 경전철 방식으로 1조 9053억원을 투입해 2016년 하반기에 착공해 2025년까지 건설하는 사업이다. 사업비중 국비가 1조1432억원(60%), 시비가 5716억원(30%), 지방채가 1905억원(10%)이 투입되는 대규모 건설 프로젝트다.

이제 2호선 논란은 일단 수면 아래로 가라앉게 됐다. 하지만 건설에 반대한 시민단체와 일부 시민에 대한 설득과 동참 유도 등 갈등봉합은 광주시에 남겨진 숙제다.

윤시장의 말처럼 도시철도 2호선 건설을 둘러싼 논란은 생산적인 공유 과정이었으며, 시민이 시정의 주체가 되는 진정한 민주자치의 과정이기도 했다.

때문에 시민 혈세가 소요되는 대규모 국제행사나 대형 사업을 결정할 때는 다소 더디더라도 시민들의 의견을 충분히 수렴한 뒤 결정하겠다는 의지에 박수를 보낸다.

앞으로 윤시장은 2호선 건설을 차질 없이 추진해 성장 잠재력을 키우고 유동인구를 증대해 광주에 활력을 불어 넣는 과제를 충실히 수행하길 바란다.

무엇보다도 갈라진 여론을 통합하고 건설에 반대했던 시민들을 설득하고 다독이는 일이 1조 9053억원의 대규모 건설 프로젝트가 성공하는 첫 단추라 생각한다.