[광주=광주타임즈] 정재춘 기자 = 광주시교육감 후보로 나선 장휘국 후보와 윤봉근 후보 진영에서 같은 날 나란히 교육계 관계자들의 지지선언 발표를 내놓으며 팽팽한 세대결을 벌였다.

광주지역 전직 초·중·고등학교 교장 258명은 26일 광주시 교육청 앞에서 기자회견을 열고 “광주교육에 ‘변화의 바람’을 일으킨 장휘국 현 교육감을 지지한다”고 밝혔다.

이들은 “변화와 혁신을 구태의 정치인이나 초·중등 교육현장 경험이 부족한 초보에게 맡길 수는 없다”며 “민선 1기에 싹트기 시작한 광주 교육의 혁신을 완성시켜야 한다는 절대 절명의 열망을 표현하고자 이 자리에 모였다”고 지지 배경을 밝혔다.

이어 “세월호 사건이 말하듯이 지나친 경쟁주의와 배금주의, 소위 ‘관피아’ 비리 등의 과거를 떨쳐버리고 학생이 행복한 인간 존중의 상생을 이루어가야 하는 것이 시대적 소명이다”며 “장 후보는 직선 초대 교육감에 당선돼 지난 4년 동안 광주교육의 미래를 대비하는 변화의 바람을 불러일으켰다”고 밝혔다.

이들은 “장 교육감은 수업과 교육 활동, 특히 전국 최초로 중학교까지 무상 급식을 실시해 밥먹는 데에서 차별을 없애고 상생의 바람을 일으켰다”고 밝힌 뒤 “교육계 비리를 척결하기 위해서도 고군분투했고 촌지·상납·인사 청탁·리베이트를 근절시키는 ‘청렴의 바람’을 일으켰다”고 밝혔다.

윤봉근 광주시교육감 후보측도 이날 “광주지역 교수 250명이 합리적 진보를 주장하는 윤봉근 후보에 대한 지지를 선언했다”고 밝혔다.

전남대 신정옥 교수, 광주대 정순복 교수, 호남대 함수남 교수 등 모두 250명 지지자들은 성명서를 통해 “통합과 소통을 중요시하는 후보 윤 후보만이 이념적으로 편향된 현 광주교육을 바로잡을 수 있다”고 주장했다.

또 이들은 “교육에 있어서는 진보도, 보수도 아닌 아이들의 미래를 위해서만이 다함께 노력해야 한다” 며 “시민교육위원회 설치, 광산교육청 신설 등 교육수요자 중심의 교육정책이 주를 이룬 윤 후보가 광주교육을 바꿔 나갈 적임자”라고 강조했다.