[광주=광주타임즈] 정재춘 기자 =새정치민주연합이 광주시장 후보로 윤장현 전 새정치연합 공동위원장을 전략공천함에 따라 광주시장 선거전이 크게 요동치고 있다.

전략공천에 대한 후폭풍이 거세게 일고 있는 가운데 광주 민심의 향배에 관심이 모아지고 있다.

또 당의 결정에 반발해 탈당한 강운태 광주시장과 이용섭국회의원이 무소속 출마와 함께 후보 단일화를 이뤄낼지 귀추가 주목되고 있다.

◇ 윤장현 전략공천…민심향배 촉각

안철수·김한길 공동대표는 지난 2일 오후 국회에서 최고위원회의를 열고 최고위원들과 협의한 끝에 광주시를 전략선거구로 선정하고 광주시장 후보로 윤장현 전 위원장을 결정했다.

박광온 대변인은 이날 "윤 후보는 새정치민주연합의 확장성에 기여하고 새정치민주연합이 추구하는 가치에 가장 부합한 인물이며 광주의 박원순 시장이 될 수 있는 인물이라는 것이 당의 판단"이라면서 "진정성 있고 시민과 함께하는 인물을 키워내야 한다는 광주시민의 바람에 가장 부합한다"고 당 지도부의 의중을 전했다.

박 대변인 또 "윤 후보가 세가 없는 줄 알지만 광주시민과 광주정신을 믿기 때문에 어려운 선택이 될 줄 알면서도 광주의 변화를 위해 이런 선택을 했다"며 "새로운 광주를 만들기 위한 길에 광주시민께서 함께 해 주실 것으로 믿는다"고 지도부의 발언을 전했다.

이에대해 공천경쟁에 뛰어든 강운태 광주시장과 이용섭 국회의원은 탈당과 함께 강하게 반발하고 있다.

두 후보는 당의 결정 다음날인 지난 3일 잇따라 기자회견을 갖고 탈당선언과 함께 무소속 출마 수순을 밟고 있다.

강 시장은 이날 기자회견에서 "새정치민주연합 지도부가 광주시장 후보 경선을 묵살하고 밀실야합 공천을 강행, 비통한 심정으로 잠시 당을 떠난다"면서 "민주의 성지 광주를 모독한 반시민적, 반민주적 결정을 받아 들일 수 없다"고 강하게 반발했다.

강 시장은 "당 지도부의 전략공천 발표 시점은 매우 부적절했다. 엄청난 잘못을 저지른 것에 대한 '잘못' 때문에 황금 연휴 기간 중 밤 늦게 느닷없이 발표한 것 아니겠냐"면서 "박원순 시장은 경선 절차를 거쳐 서울시장 후보가 됐다는 측면에서 윤 후보와 본질적으로 다르고, 출발선도 틀리다"고 강조했다.

이 의원도 이날 기자회견을 갖고 "안철수의 '새정치'는 죽었다"며 "광주에는 아무나 공천해도 당선된다'는 오만과 독선에 사로잡혀 광주정신을 모독하고, 시민들의 마지막 자존심마저 짓밟은 김한길·안철수 지도부와는 이제 더 이상 어떠한 가치와 철학도 공유할 수 없다"고 밝혔다.

이 의원은 "김·안 대표는 다른 곳도 아닌 민주화의 성지 광주에서, 그것도 공천심사관리위원회에서 논의 한 번 없이 '밀실정치'를 통해 황금연휴를 앞둔 심야에 전격적으로 '낙하산 공천' '지분 공천'을 단행했다"며 "이는 우리 정치역사상 가장 구태스러운 정치행태며, 안철수가 그토록 주장해온 '새정치'의 실체가 얼마나 허구인지를 증명하는 것"이라고 강조했다.

두 후보에 이어 참여자치 21 등 시민단체 등도 "광주시장 후보 전략공천을 즉각 철회하라"며 새정치민주연합의 강도 높게 비판하는 등 후폭풍이 거세다.

이에대해 윤 후보는 지난 5일 기자회견을 갖고 "광주의 바람과 전국 선거의 승리, 당이 추구하는 가치, 광주의 박원순 시장이 될 수 있다는 판단과 당헌의 규정에 따른 결단"이라면서 " 전략공천과 정략적공천을 혼돈 안됐으면 좋겠다. (전략공천은)김영삼,김대중 정부대도 젊은피, 소외된 약자를 대변하는 통로로 정치의 희망을 갖는 구조됐다"고 강조했다.

윤 후보는 "광주는 낡고 권위적인 관료리더십이 아닌 겸손하고 소통하는 시민의 리더십이 필요하다"면서 "지금 광주 시민들은 새로운 시대로의 전환을 요구하고 있다.광주정신과 시대정신이 살이 있는 광주를 열망하고 있다"고 말했다.

당과 윤 후보는 "새정치는 새인물, 윤 후보는 광주의 박원순 시장이 될 수 있는 인물, 광주는 변화가 필요하다"고 강조하고 있지만, 강 시장과 이 의원은 " `밀실공천, '낙하산 공천', 안철수 지분챙기기 등 최악의 구태정치"라고 맞서고 있다.

양측의 주장이 팽팽한 가운데 광주 민심은 어느쪽에 손을 들어줄지 관심이 모아지고 있다.