[광주=광주타임즈] 서영서 기자= 6월 지방선거의 공천룰에 대한 민주당과 새정치연합의 신경전이 치열한 가운데 60만명에 육박하는 광주·전남지역 민주당원들의 표심이 통합신당 후보 선출에 어느 정도 반영될지에 관심이 집중되고 있다.

새정치연합쪽은 조직화되지 약한 세력기반으로 인해 당원 배제 경선 등을 요구할 것으로 보여 공천룰 결정과정에서 최대 쟁점으로 부상할 전망이다.
12일 지역정가에 따르면 민주당과 새정치연합의 통합신당 창당으로 인해 지역에서는 6월 지방선거에서 광역단체장과 광역의원 공천방식이 최대 화두가 되고 있다.

각 후보 캠프측은 나름대로 셈법 속에 중앙당의 기류를 면밀히 살피는 한편 자신들에게 유리한 공천룰을 반영하기 위해 여론조성에 나서고 있다.
일단 민주당은 당원 숫자 등 조직 규모에서 비교도 안 되는 새정치연합을 배려해 기존 입장을 고집하지 않을 것으로 알려지고 있다. 당초 민주당은 ‘당원 50% + 일반시민 50%’ 투표 방식의 경선 규정을 정했었다.

하지만 이 같은 기류에는 민주당과 새정치연합쪽의 온도차가 있다. 민주당쪽은 기존보다는 당원 비율을 하향 조정하겠다는 의지로 해석되지만 새정치연합쪽은 아예 당원배제 경선방식을 주장하고 있기 때문이다. 새정치연합은 현재 배심원을 활용한 공론조사 방식에 무게를 두고 있는 것으로 보인다. 다른지역 역시 새정치연합에서 광역단체장 출마를 선언한 상당수 인사들이 “공론조사 배심원제를 검토할 수 있다” “당원 경선은 안된다”는 입장을 보이는 것으로 전해졌다.

새정치연합쪽의 이 같은 기류에 따라 양측의 공천방식 논의에서 당원들의 경선 참여여부나 비율이 최대 관심사가 되고 있다.

당장 새정치연합의 당원 배제 경선방식 주장에 대해 민주당의 텃밭인 광주·전남지역 당원들은 불편한 심경과 함께 반발 움직임도 감지되고 있다.

현재 민주당의 당원수는 광주가 23만명, 전남 35만명 등 58만명으로 전해져 전체 민주당 250여 만명 당원의 23%를 차지할 정도로 압도적으로 많다. 전북까지 합하면 호남의 비중은 막강하다.

이렇다보니 민주당원들은 후보 경선에서 당원배제나 당원비율 축소 움직임에 대해 강한 불만을 표시하고 있다.

광주지역 민주당 한 당원은 “당원 숫자로 볼 때 통합신당이 되더라도 민주당 광주·전남지역 당원들이 당의 근간이 될 수밖에 없는데, 통합정신이니 5대5대 원칙이니 하는 말로 당원들의 뜻이 배제되거나 축소되서는 안된다”고 말했다.

전남지역 민주당의 한 당원 역시 “전남 민주당 당원이 35만명인 점을 감안하면 전체 전남 유권자 151만명 가운데 23%나 차지한다”면서 “당원배제는 말이 안된다. 공당으로서 당원들의 뜻을 반영하려면 적어도 23% 이상은 당원참여가 적용돼야 한다. 23% 이하는 당원반영이 안된 것이나 다름없다”고 주장했다.