[전남=광주타임즈] 진태호 기자 = 내년 지방선거가 8개월 앞으로 다가왔다. 내년 6월 4일 치러지는 지방선거에서는 광주시장과 전남도지사를 비롯해 기초단체장, 광역의원, 기초의원, 시·도 교육감을 뽑는다.

벌써부터 도전 후보군들이 자천타천으로 거론되면서 지역 정치권의 물밑 움직임이 빨라지고 있다. 특히 광주·전남지역은 새 정치에 대한 열망이 그 어느 때보다 높아 각 후보 간에 치열한 각축전이 예상된다.

내년 지방선거는 역대 선거와 달리 ‘민주당 대 안철수 신당’ 간의 치열한 대결구도가 예고되면서 민심의 향배에도 관심이 모아지고 있다.

이에 본보는 ‘내년 6·4 지방선거’ 기획특집으로 광주시장과 전남도지사, 광주전남교육감 후보로 거론되는 인사들의 릴레이 인터뷰를 지면에 게재한다.


Q) 내년 6·4 지방선거가 8개월 앞으로 다가왔다. 출마 배경과 출마의 변이 있다면.

저는 전남도 행정부지사, 목포부시장, 완도·강진군수 등 지방행정과 행정안전부 홍보관리관 등 중앙행정, 그리고 재선 국회의원으로서 중앙정치까지 3박자를 경험했고 최선을 다해 일했다고 자부한다.

호남 홀대는 현실로 나타났다. 전남은 전국에서 재정자립도 꼴찌, 도로ㆍ철도 등 SOC 지수 꼴찌, 고령화지수는 전국최고를 나타내고 있다. 인구는 줄어들고 투자는 기반시설이 없어 기피하고 우수한 인재들은 빠져 나가고 지역경제는 침체되는 악순환으로 이어질까 우려된다.

전남에 대한 현실진단을 분명히 해 올바른 처방을 내리고, 도민여러분과 함께 치유해 나가고자 한다.


Q) 도지사 후보로서 본인의 강점이 있다면.

첫째는 낙후된 전남발전을 위해 전남도 내부의 행정을 어떻게 이끌어 갈 것인지, 중앙정부와 정치권과의 협조는 어떻게 해야하는지 잘 파악하고 있다.

둘째는 행정 전문가로서 도정을 이끌 준비가 됐다. 행정고시 합격이후 전남도에서 수습사무관으로 시작해 행정부시지사까지 28년간의 공직생활을 통해 실무에서부터 최상위 의사결정까지 경험해 도정을 속속들이 파악하고 있다.

셋째는 도민의 곁에서 섬김의 리더십을 실천해 왔다. 40세에 강진군수, 완도군수 재임하면서 단 1명이 거주하는 섬마을까지 강진과 완도군내 전 마을 방문해 군민과 함께하는 군정을 펼쳤고, 국회의원이 되고서도 마을회관에서 주민과 숙식을 함께하며 지역주민의 눈높이에서 함께하는 의정활동을 해왔다.


Q) 자천타천이든 출사표가 다른 후보들보다 늦었다. 이유는

추석 직전인 지난 9월16일 기자간담회에서 처음으로 전남도지사 출마의사를 밝혔다.

공직 선배님들과 주변에서 전남도지사에 입후보 하라는 권유를 많이 했다. 무엇보다도 국회의원으로서 어려운 농어업인을 위해 일하는 것도 중요하지만, 위기의 전남을 새로운 비젼과 새로운 구상을 통해 발전시켜 보겠다는 새로운 각오로 나서게 됐다.

아직 지방선거 8개월 전이기 때문에 지금 시작해도 충분한 시점이라고 생각한다. 출마에 뜻을 갖고 뛰고 있는 분들이 워낙 일찍부터 준비하고 계신 탓인지 다른 도의 경우와 비교하면 결코 늦은 것은 아니라고 생각한다.


Q) 그동안 의정활동을 하면서 지역구나 전남 발전을 위해 남다른 애정을 갖고 노력했던 의정활동을 꼽는다면.

2009년이후 표류하던 광주-완도고속도로 건설 현실화 됐다.

작년 국회 예산심의와 올해 추경예산 심의과정에서 정부를 설득하고 압박한 끝에 내년도 정부예산안에 광주-완도간 고속도로 실시설계비 예산 50억원이 반영돼 표류하던 광주-완도간 고속도로 건설이 이뤄졌다.

도서민 소유차량의 차도선 운임지원을 이끌어냈다.

도서민 소유차량의 차도선 차량운임지원의 근거가 되는 법률을 발의ㆍ통과시켜 전국 42개도서 10만 3천여명의 도서주민이 수혜를 받게 됐다.

세렉스 면세유 공급대상에 추가, 밭농업직불제 도입 등 FTA추가대책 마련했다.

1톤트럭(세렉스)을 농어업용 면세유 공급대상에 포함시켰고 쌀에만 지급하던 직불금을 밭농업직불제를 신규도입해 식량작물·마늘·고추 등 양념류를 재배하는 밭농가에 ha당 40만원씩 지급하도록 했다.

또 농사용전기 공급품목에 RPC 도정시설·산지유통시설·가공시설, 수산저장시설, 굴껍질가공시설 등을 추가시켜 농어업인들의 부담을 완화했다.

연이은 태풍피해 특별재난지역 조기선포, 간척지 임대료 99% 감면했다.

정부 대책으로 특별재난지역 조기선포를 이끌어 피해를 최소화 했다. 태풍피해를 입은 간척농지에 대해서는 임대료 99% 감면으로 43억원의 임대료가 면제됐다.

정부의 FTA피해보전 직불금 1,700억원 축소한 사실을 밝혔다.

최근 정부의 직불금 산출방법을 불법적으로 변경해 농가들에게 지급돼야 할 피해보전직불금 1,700억원이 축소된 것을 밝혀내고 시정을 요구중이다.


Q) 전남의 발전 방향은 무엇이라고 생각하는가.

전남의 발전은 무엇보다 상처입은 자존심을 회복하는 일이다. 전국제일의 기반을 갖추고 있는 부분이 친환경 농수산업, 시서화창 등 전통문화, 오염되지 않은 자연경관, 문화예술 등 우수한 인력 등을 꼽을 수 있다.

먼저 농수산업의 중심지로서의 강점을 살려 권역별로 중점품목을 특성화한 ‘농수축산생명산업벨트’로 묶어 생산·가공·유통혁신을 통한 세계일류 농수축산업단지로 발전시키겠다.

둘째, 지역발전의 가장 주요한 핵심은 결국 사람이다. 인재를 육성하고 인물을 키워야 한다. 전남의 미래를 위한 인재육성에 투자를 아끼지 않아야 한다.

셋째, 문화와 역사가 산업이 되고 있다. 전남제일이 전국제일이고 세계제일인 ‘문화제일 전남’, ‘관광제일 전남’으로 육성해 나가야 한다.

전남 곳곳에 산재한 역사문화 체험형 관광, 농어촌 체험형 관광을 특화시켜야 한다.

넷째, SOC확충, 전남도의 도로·철도·연도연륙교·해상교통 등 열악한 사회간접자본을 확충해야 한다.

대통령공약으로 확정된 광주~완도간 고속도로, 목포~부산간 남해안고속철도, 광주~순천간 경전선 복선화 등은 조속히 착수돼야 할 것이다.


Q) 전남의 경우, 갈수록 인구수가 줄어들고 특히 청년들이 고향을 떠나면서 노령화가 심화되고 있다. 인구 감소에 대한 해법은.

호남 인구가 524만으로 충청인구 525만보다 적어져 인구조사자료가 나온 이후 최초로 역전됐다.

새누리당은 호남권 인구와 비교해서 충청권의 국회의원 수를 늘려야 한다는 주장을 하고 있다.

결국 인구유입은 고용효과를 거둘 수 있는 산업 경제력을 키워야 가능하다. 농수축산업 뿐만아니라 2차, 3차산업을 육성하고, 관광산업을 활성화 해야 한다.

또한 미래인재 육성형 농어촌학교를 적극 지원해 돌아오는 농어촌의 선도적인 역할을 할 수 있도록 해야 한다. 젊은 경제인구를 늘리고 농촌 지역 공동체를 다시 살리는 가장 효과적인 방법은 농촌학교를 살리는 것이다.

농어촌 학교를 청정한 자연환경에서 입시위주가 아닌 창의적이고 인성을 갖춘 미래형 인재를 키워내는 학교로 육성해야 한다.


Q) 민주당에 대한 지역민의 애정이 예전 같지는 않는 것 같다. 본지가 실시한 여론조사를 보면 태동도 안한 ‘안철수 신당’에 큰 포인트 차로 뒤지고 있다. 지역민들의 적극적인 지원을 얻기 위한 민주당의 당면 과제는 무엇이라고 생각하는가.

안철수 의원 또는 안철수 신당에 대한 기대는 크게는 기존의 영호남 지역기반 정당정치에 대한 실망감, 민주당의 대선실패와 호남의 민심을 제대로 대변하지 못하고 있다는 비판에서 비롯된 것이라 생각한다.

우리 민주당이 스스로 얼마만큼 변화하는 모습을 보여주는지에 따라 도민들의 평가가 있을 것으로 본다. 민주당이 기존의 기득권에서 안주하고 있는 모습에서 탈피해 도민을 섬기고 정책과 대안으로 비전을 제시하는 새롭고 깨끗한 인물들이 지방선거에 나설 때 도민들이 우리 민주당을 다시 인정하게 될 것이라고 본다.


Q) 완주를 목표로 출사표를 던진 것으로 안다. 혹여나 타 후보와 단일화 가능성이 있는지. 있다면 어느 후보와 함께할 것인지.

저는 그동안 저의 경험과 비전을 바탕으로 전남발전에 헌신하겠다고 내년 도지사 선거에 출마의사를 밝혔다. 중도에 그만두거나 다른 후보와 함께한다는 것은 있을 수 없는 일이다.

제가 가지고 있는 깨끗하고 신선한 인물론, 실천적인 행정능력과 함께하는 수평적 리더십, 위기의 전남을 구하기 위한 미래비전 등을 올곧게 펼쳐 도민들의 선택을 받기위해 끝까지 노력하겠다.


Q) 전남도민들에게 하고 싶은 말이 있다면.

항상 변함없이 성원해주시고 사랑해 주시는 전남도민 여러분께 거듭 감사인사를 드린다. 지역발전은 지역주민과 마음을 터놓고 협의하는 과정에서 만들어 진다고 생각한다. 또한 전남의 발전도 도민과의 상호 협력관계속에서 가능하다.

귀 기울여 들어보면 농사도 어렵고 경제도 힘들고 정치는 허탈하고 삶에 재미가 없어 흥이 나지 않는다고 말한다. 이제 전남은 새로운 리더십과 새로운 성장동력을 가지고 새로운 전남으로 거듭나야 한다.

오랜 공직생활과 짧지않은 국회 의정생활을 통해 얻은 경험은 지역발전은 현장에서 지역주민과 마음을 터놓고 협의하는 과정에서 만들어 진다는 결론이다. 전남의 발전도 도민과의 상호 협력관계속에서 가능하다고 본다.

전남도민 여러분과 함께 신명나는 전남을 만들고 싶다.