[광주타임즈] 정재춘 기자 = 내년 지방선거가 8개월 앞으로 다가왔다. 내년 6월 4일 치러지는 지방선거에서는 광주시장과 전남도지사를 비롯해 기초단체장, 광역의원, 기초의원, 시·도 교육감을 뽑는다.
벌써부터 도전 후보군들이 자천타천으로 거론되면서 지역 정치권의 물밑 움직임이 빨라지고 있다.
특히 광주·전남지역은 새 정치에 대한 열망이 그 어느 때보다 높아 각 후보 간에 치열한 각축전이 예상된다.
내년 지방선거는 역대 선거와 달리 ‘민주당 대 안철수 신당’ 간의 치열한 대결구도가 예고되면서 민심의 향배에도 관심이 모아지고 있다.
이에 본보는 ‘2014 6·4 지방선거’ 기획특집으로 광주시장과 전남도지사, 광주전남교육감 후보로 거론되는 인사들의 릴레이 인터뷰를 시작한다.


②전남 도지사 출마 예정자 이낙연 의원

두 번째 순서로 전남지사 출마가 기정사실화 되고 있고 민주당내 주승용 의원과 박빙의 지지율을 보이고 있는 이낙연 의원을 만나 그의 도전기를 들어봤다.

Q) 내년 6·4 지방선거가 8개월 앞으로 다가왔다. 유력한 전남도지사 후보로 거론되고 있는데 출마 배경은?

전남은 저를 낳고 키운 곳이다. 저는 전남에 많은 빚을 졌다. 그간 언론과 정치 등 공적인 분야에서 35년의 경험을 쌓아 왔다. 이 경험을 바탕으로 도지사로 봉사하며 전남에 진 빚을 갚고 싶다.

국회의원으로 일해 온 지난 14년동안 늘 전남을 염두에 두고 일했다. 특히 2008년부터 2010년까지 국회 농림수산식품위원장으로 일하면서 농도 전남에 무엇이 필요하고 제가 전남을 어떻게 도울 수 있는지를 구체화할 수 있었다. 이와 함께 건설교통, 보건복지, 기획재정, 예산결산 등 다양한 분야에서 국정의 거의 모든 것을 경험했다.

저는 전남의 현재와 미래, 어려움과 가능성을 오랫동안 고민해 왔다. 제가 가진 모든 지식과 경험, 문제의식과 해법, 열정과 철학을 이제 온전히 전남에 바치려 한다. 이것이 오늘의 저를 있게 해 준 전남에 대한 도리라고 생각한다.

Q) 도지사 후보로서 본인의 강점이 있다면?

첫째, 저는 중앙의 언론인으로 21년, 국회의원으로 14년 등 총 35년을 중앙의 공적인 분야에서 일해 왔다. 이런 경험들은 중앙에서 인정받는데 필요한 식견과 인맥을 쌓는데 도움이 됐다. 중앙에서도 통할 수 있는 도지사가 필요한 이유는 자명하다. 2013년 기준으로 전남도의 재정자립도는 16.3%다. 전남 22개 시ㆍ군의 재정자립도 평균을 내도 21.7%에 불과하다. 중앙 정부의 도움없이 전남이 홀로 서기 어려운 구조다. 중앙의 도움을 효과적으로 이끌어 올 수 있는 도지사가 필요한 이유다.

둘째, 저는 국정 중에서도 농축수산업과 복지 분야에 정통하다. 국회 농림수산식품위원장으로 일할 때는 권위있는 NGO평가단으로부터 전무후무한 최우수상임위원장상을 받았고, 보건복지위원으로 일할 때는 대한노인회로부터 최초의 노인복지대상을 수상했다.

셋째, 저는 국제감각을 키워왔다. 기자 시절 3년2개월 동안의 선진국 특파원 생활이 큰 도움이 됐다. 국제화는 이제 지방에서도 절실히 요구된다. 전남의 미래도 상당 부분이 주변국을 얼마나 활용할 수 있는가에 달려있다. 그동안의 경험과 인맥을 바탕으로 제가 많은 역할을 할 수 있다.

넷째, 저는 민주당의 정체성을 온전히 지켜왔다. 저는 김대중 대통령 재임시절과 노무현 대통령 후보 및 당선자 시절의 대변인으로 일했다. 민주당 출신의 두 분 대통령 밑에서 대변인으로 일했던 경험은 저의 말과 행동이 민주당의 정체성을 잘 반영한다는 증거라고 자부한다.

Q) 그동안 의정활동을 하면서 전남 발전을 위해 도움을 준 의정활동을 꼽는다면?

요즈음 정부의 잘못된 세금 정책으로 많은 국민들이 걱정한다. 세금을 더 걷으려면 부자들에게 걷어야지, 서민들에게 더 걷는 것은 잘못이다. 그런 생각으로 2012년 말 국회에서 농협, 수협, 축협, 산림조합, 신협, 새마을금고 등 서민금융기관 이용자에 대한 비과세 및 세금감면의 혜택을 3년 더 연장하도록 제가 주도적으로 도왔다. 그에 따라 이들 서민금융기관의 3,000만 원 이하 예금 이자와 조합원 출자배당, 조합원 융자서류 인지세는 3년간 비과세되고, 조합의 법인세 감경은 2년간 유지하게 됐다. 이 일로 저는 농협중앙회, 수협중앙회, 새마을금고중앙회 등으로부터 감사패를 받았다.

둘째, 제가 국회예산결산특별위원으로 활동하던 2000년, 지방도였던 서남해안 일주도로를 국도로 승격시켜 국비지원을 이끌었다. 서남해안 일주도로는 인천에서 서해안과 남해안을 돌아 부산까지 이어지는 L자형 도로다. 그것이 그때까지 지방도였다. 그래서 재정이 취약한 전남 구간 793km의 도로는 제대로 정비되지 못했다. 저는 2000년 예산결산특별위원회에서 당시 건설교통부(현 국토교통부) 장관에게 이 도로를 국도로 승격시키라고 요구해 관철했다. 그래서 이 도로가 2001년 8월 77번 국도로 승격됐고, 국비가 투입되기 시작했다. 그 후 2013년까지 총 6,630억 원의 국비가 국도 77호선의 보수와 확포장에 투입됐고, 앞으로도 7천억 원 이상의 국비가 지원되는 것으로 확정돼 있다.

셋째, 2008년부터 2010년까지 국회 농림수산식품위원장으로 일하면서 농축수산업을 성심껏 도왔다. 농어가 부채 부담의 일부 완화, 비료값 상승에 따른 농가부담 완화, 조사료 기반 확충을 위한 경관보전직불제 신설, 농어업 재해보험 확대, 사료구매자금 이자경감, 섬 농축수산물 해상운송비 지원 등 한 일이 적지 않지만, 일일이 말씀드리지 않겠다.

넷째, 2005년 제가 대표발의한 발전소주변지역지원법 개정안이 국회에서 통과돼 영광과 전남이 원전으로부터 세금을 받게 됐다. 그에 따라 2006년부터 원전 발전량 kw당 0.5원씩의 자원시설세를 받아 영광과 전남이 쓰고 있다. 2006년부터 2013년까지 영광을 포함한 전남이 1,996억 원을 받았다.

Q) 이 의원이 생각하시는 전남의 발전 방향은?

전남은 전국 섬의 65%, 해안선의 46%, 갯벌의 42%, 바다의 37%를 가지고 있다. 게다가 전남은 넓은 농토와 따뜻한 기후 등 천혜의 자연환경을 가지고 있다. 이를 활용해 문화관광, 생물의약, 실버산업을 키운다면 전남을 ‘한국판 플로리다’로 성장시킬 수 있을 것이라고 생각한다. 전남을 놀고, 즐기고, 쉬고 배우는 곳, 건강, 치유, 충전의 땅, 즉 ‘생명의 땅’으로 발전시킬 수 있는 것이다. 더 다듬겠지만 전남이 가진 잠재역량을 활용한 발전방향을 다음과 같이 생각하고 있다.

첫째는 해양산업이다. 바다는 수산업의 보고일 뿐만 아니라 관광, 물류, 레저, 스포츠, 에너지, 바이오, 플랜트 등 다양한 분야에서 무한한 잠재력을 가지고 있다. 전남의 남해와 서해, 여수ㆍ광양권과 목포권은 서로 다른 특색을 지니고 있기 때문에 이를 활용한 다양한 산업을 발전시킬 수 있을 것이다. 특히 부가가치가 커서 선진국들이 독점하고 있는 해양플랜트 분야에 대해서는 전략적 관심과 지원이 필요하다고 본다.

둘째는 생물의약 및 실버산업이다. 이미 전남에는 바이오메디컬 클러스터가 조성되기 시작했고, 통합의학도 태동하고 있다. 그것을 키워서 생물의약산업 기지로 만들고 싶다. 우리나라가 줄기세포연구에서 꽤 앞서가다가 주춤하고 있지만 다시 뛰어들어 앞서가야 한다. 그를 통해 고령화 시대, 건강지향의 시대를 전남이 주도할 태세를 갖춰야 한다.

셋째는 문화관광이다 전남은 인문학적인 자산을 충분히 가지고 있고 아직 개발되지 않은 관광자원도 무수히 많다. 이것을 묶어서 문화관광자원화하면 지금보다 훨씬 더 많은 사람들을 전남으로 끌어들일 수 있을 것이다. 전남은 농산어촌 관광과 해양관광을 모두 발전시킬 수 있다.

넷째는 식량산업입니다. 21세기 인류가 부딪치고 있는 위기가 많지만 그 첫 번째가 바로 식량위기다. 최근의 유엔보고서는 현재 기아상태에 놓인 인류가 7명 중 한 명이지만, 10년 후에는 5명 중 한 명이 될 것이라고 예측하고 있다. 그만큼 식량사정이 급속히 악화될 것이라는 얘기다. 전남은 넓은 농토와 광활한 바다, 긴 해안선을 가지고 있다. 전남이 농축수산업만 가지고 살 수는 없지만, 농축수산업을 토대로 하는 식량산업에 승부를 걸어볼 만하다.

다섯째는 항공우주산업이다. 전남에는 대한민국 유일의 위성 발사장이 있다. 우리나라 항공우주산업은 아직 초기단계이지만 발사장을 가진 지역의 이점을 적극 활용해 전남을 항공우주산업의 중심지로 키울 수 있다고 기대한다. 예를 들어 발사체 조립 등을 위한 부품산업은 전남에 위치하는 것이 운송비 등의 측면에서 경제성이 있다. 장기적으로는 경남에 있는 항공기 조립업체들을 나로우주센터와 가까운 곳으로 유치하는 방안도 생각해볼만 하다.

Q) F1 대회는 처음 개최됐던 2010년부터‘적자 F1’이라는 꼬리표가 붙어 다닌다. 앞으로 어떻게 해야 하나?

F1 대회는 올림픽, 월드컵과 함께 세계 3대 스포츠 행사로 꼽힌다. 고정 시청자가 185개국 6억 명에 달하는 국제대회로 개최국에 막대한 유무형의 이득이다. 한국산업개발연구원(KID)의 조사에 따르면 2012년 전남 F1 대회로 미디어 노출, 국가홍보, 기업이미지 제고, 기업 수출 증대 등 약 8조 원 이상의 국가브랜드 가치 상승효과가 있었다고 한다.

그럼에도 불구하고 F1 대회의 누적 적자는 1,700억 원을 넘었다. 적자가 매년 줄고는 있지만, 전남도의 재정능력이 적자를 얼마나 감당할 수 있느냐와 F1 대회의 지속가능 여부는 분리해 생각할 수 없을 것이다. 최근 전남도의회가 올해 F1 적자 규모를 150억 원 이내로 줄이지 못하면 내년 대회 개최를 원점에서 재검토하기로 했다. 전남도의회의 고뇌와 충정을 충분히 이해한다. 전남도의회가 우려한 상황이 오지 않도록 올해 F1 대회가 성공적으로 치러지고 적자가 많이 개선되도록 모두가 최선을 다해야 할 것이다. 저도 중앙 정부의 지원을 최대한 확보할 수 있도록 노력하겠다.

Q) 전남도민들에게 하고 싶은 말이 있다면.

저는 동아일보 기자로 21년을 일하며 여러 문제를 공부하고 글로 발표했다. 그 중에서 3년 2개월을 일본 특파원으로 활동하며 선진국을 연구했다. 그 후로는 14년째 국회의원으로 일하며 국정의 여러 분야를 경험했고 중앙의 많은 지도자들과 교류해 왔다.

2004년부터 2008년까지는 건설교통 분야에서 도로, 철도 등 사회간접자본(SOC)을 배웠다. 2008년부터 2010년까지는 국회농림수산식품위원장으로 일했다. 그 기간 동안 전남의 22개 시ㆍ군 구석구석을 방문해 농, 축, 수산, 임업 및 관련업종에 종사하시는 분들, 이를 학문적으로 연구하시는 연구자들, 농정을 집행하는 행정가 등을 두루 만났다. 이 분들과의 교류를 통해 이 분야를 거의 전문가 수준으로 공부했다. 2010년부터 2012년까지는 보건복지위원으로서 노인, 여성, 장애인, 저소득층 등의 복지를 연구했다. 2012년부터는 기획재정위원회에서 일하며 정부예산을 체계적으로 공부하고 있다. 그렇게 얻은 식견과 경험과 인맥을 온전히 전남에 쓰고 싶다.

요즘 저는 전남의 구석구석을 다니면서 각 지역이 어떤 꿈과 고민을 가지고 있는지, 고민의 해결책은 무엇인지를 공부하고 있다. 제가 전남의 모든 분들을 찾아뵙지는 못한다. 전남의 미래에 도움이 될 만한 고견이 있다면 언제라도 말씀해 달라. 제 연락처는 010-8934-3371이다. 불가피한 경우가 아니면 언제든지 전화를 열어 놓고 고견을 기다리겠다.