[광주타임즈] 고운석 논설위원 = 문학은 문화의 상태이며 시(詩)는 문화 전후의 우아한 상태이다라고 J.R.히메네스는 말하고 있다. 그리고 H.W.개러드는 우리를 흔들고 동요시키는 것이 인생이요, 우리를 안정시키며 확립해 주는 것이 문학이다라고 설파하고 있다.

한데 최근 광주에서는 문학관 건립문제로 말도 많고 탈이 많았다. 진실은 뒤로 숨어버리고 음해성 말들이 뒤섞여 떠돌았기 때문이다. 하지만 이제는 많은 문인들이 다 접고 국립아시아문화전당을 건립하고 있는 옆 전일빌딩을 선호하고 있다.

더구나 강운태 광주시장이 지난 8월 26일 확대간부회의에서 "시민들이 역사성이 있는 건물인 전일빌딩을 리모델링해 보존했으면 좋겠다고 해 안전진단을 했는데, 리모델링하면 부분적으로 쓸 수 있다는 결과가 나왔다."라는 보도가 나온 후 더 한층 기대하는 모습이다.

7년여 전부터 문학인들이 모여서 논의하고, 다양한 노력을 경주해 오다가 근래에 강운태 시장의 결단으로 예산을 확보하고, 장소 선정 과정에서 몇 개의 입지장소를 가지고 논란이 있었지만 문학인들의 꿈이 아닐 수 없다. 이젠 우리 다함께 한국문학을 뛰어넘어 세계문학을 뛰어넘기 위해 중국 문학의 길을 교훈삼고 가야 한다. 문학은 혁명사업을 죄는 나사못 이상의 것이나 그 이하의 것이어서도 안된다는 소위 모택동의 《문예강화》 이후에 중공의 문학은 질적인 변화가 급격히 진행되고 예술성과 멀어지기 시작했다.

1950년대 후반에 일어난 '신민가(新民歌)운동'은 농민·노동자가 생산과정에서 체험을 창작하고 또 옳은 문학운동으로 이 운동의 작가는 작가라 부르지 않고 '가수(歌手)'라 불렀다. 이 운동이 절정에 오를 무렵에는 현(縣)에 따라 총 인구의 70퍼센트가 가수였다. 전 인민의 작가시대랄 수 있겠다.

1960년대 중반에는 자신의 경험담을 말하는 '고사원(故事員)'이라 불렀으며, 상해(上海)에만도 양성된 고사원이 1만 명에 이르렀으며, 이들은 연중 평균 1백40회의 고사회에서 이야기를 하고 돌아다녀야 했던 것이다. 그 다음에 나타난 것이 '응모문 운동'이다. 여기에서 두각을 나타내면 일하고 싸우면서 남은시간에 글을 쓴다하여 '업여작가(業餘作家)'라 불렀다.

이를테면 김경매란 병사는 열차 사고를 막기위해 열차에 뛰어들어 23세로 일생을 마친 한 병사의 짧은 생애를 쓴 글을 응모하여 일약 일류 업여작가가 되고 있다. 이같은 문학풍토의 와중에서 본격적인 문학을 해온 기성작가들은 아무리 공산주의 이념에 투철하고 혁명성이 강하다 해도 소외·비판 받을 수밖에 없었던 것이다.

문화혁명 기간중에 비판받고 쫓겨난 기성의 대작가로 자살하지 않을 수 없게끔 몰아쳤던 노사(老舍), 스탈린상까지 받았던 정령(丁玲), 중국작가협회의 부주석까지 역임했던 파금(巴金)을 들 수 있다. 당시 81세인 파금은 사천성의 대지주집에서 태어나 중국의 3·1운동이랄 5·4운동 때 문학에 투신, 노신·모신 그리고 전기 노사·정령과 더불어 온건좌파인 문학연구회파에서 작가활동을 했다.

프랑스에 유학까지 했던 파금은 <멸망>, <집>, <한야(寒夜)> 등 대표작에서 새로운 시대를 살아가려는 청년이 잇따라 닥치는 곤경과 대결해가는 자세를 주제로 하여 마치 《서유기》에 나오는 팔십일난처럼 토막 이야기를 엮고 있지만, 각기 주인공의 내면에 인간주의적인 유기성을 갖게 하는 그런 형태의 소설을 주로 썼다.

혁명사업을 죄는 나사못과는 거리가 멀고 지주출신이요 유학까지 한 창백한 인텔리라 하여 비판받고 죽어살던 파금이 1984년 5월 세계펜대회에 중국대표로 참석, "인간의 강인함을 평가 절하해서는 안된다"고 강조하더니, 당시 벽두에 창작자유확대를 새 규약으로들고나온 중국작가협회의 새 회장으로 추대받고 있다. 이데올로기가 문학을 죌 수 있는 한계가 드러나보이는 파금복권이다. 광주문학이 아니 한국문학이 이 이상 세계를 뛰어넘어 국립아시아문화전당과 함께 광주문학관이 이와같은 길잡이가 되어야 한다.