[사회=광주타임즈]미세먼지 경보제가 도입된 2015년 이래 광주와 전남 지역 초미세먼지(PM2.5) 특보가 엿새째 이어지고 있다.

최악의 미세먼지로 연일 ‘잿빛 하늘’이 이어지면서 시민들의 마음마저 ‘잿빛’으로 물들어가고 있다. 한낮에도 해를 보기 어려운 흐릿한 날씨에 시민들은 우울감까지 호소한다.

고농도 미세먼지 비상저감조치가 시행될 만큼 미세먼지의 ‘공습’이 연일 계속되는 상황에 짜증과 분노를 넘어 무력감까지 느낀다는 시민들이 많았다.

전문가들은 최근 경보 발령 기준이 강화된 점, 자료 축적을 통한 객관적 분석 필요 등으로 ‘초미세먼지가 악화됐다고 단정지을 수 없다’고 지적했다.

5일 광주시·전남도 보건환경연구원에 따르면 광주와 전남 서부권은 지난달 28일 오후 초미세먼지 경보가 발령됐다. 초미세먼지 경보제를 도입, PM2.5미세먼지 농도 관측을 시작한 2015년 이후 첫 경보 발령이다.

현재 초미세먼지(PM2.5) 경보는 초미세먼지의 시간당 평균농도가 150㎍/㎥ 이상 2시간 지속될 경우 발령되는데 지난 1일 오전 11시께 광주의 시간당 평균 농도는 172㎍/㎥까지 치솟았다.

경보 발령 기간 중 전남 서부권의 PM2.5 미세먼지 최고 농도는 지난달 28일 오후 9시께 기록한 166㎍/㎥였다.

광주와 전남 서부권은 지난 1일 오후부터 미세먼지 농도가 점차 낮아져 주의보로 전환발령돼 유지되고 있다. 주의보가 처음 발령된 지난달 28일부터 이날까지 엿새째다.

초미세먼지(PM2.5) 시간당 평균농도가 75㎍/㎥ 이상 2시간 지속될 때 내려지는 주의보는 광주와 전남(동·서부 포함)지역에 2015년부터 지난 4일까지 총 49회 내려졌다.

같은 기간 광주와 전남에는 각각 31회·18회의 초미세먼지 주의보가 발령됐다.

연도별로는 광주의 경우 2015년 10회·2016년 2회·2017년 7회·2018년 7회·올해(1월~지난3일) 5회였다. 전남은 2015년 5회·2016년 2회·2017년 0회·2018년 5회·올해(1월~지난4일) 6회로 집계됐다.

올해의 경우 1월1일부터 지난 4일까지 두 달 남짓한 사이에 광주·전남의 발령횟수는 각각 5회·6회로 총 11회에 달했다.

전문가들은 초미세먼지 문제 악화의 객관적 평가를 위해서는 PM2.5미세먼지 발령 기준 강화를 고려해야 하고 충분한 시계열 데이터 축적이 필요하다는 입장이다.

PM2.5미세먼지 주의보 발령 기준은 지난해 7월1일 시간당 평균 농도가 기존 90㎍/㎥에서 75㎍/㎥로, 경보는 180㎍/㎥에서 150㎍/㎥로 강화된 바 있다.

광주시 보건환경연구원 관계자는 “주의보가 엿새째 유지된 것은 이례적이다”면서도 “지난해부터 강화된 경보 발령 기준에 따라 주의보 발령 빈도가 늘었다. 초미세먼지에 대한 달라진 ‘잣대’에 맞춰 체감하는 위기의식이 높아졌다”고 설명했다.

이어 “최근 3년 간 연평균 PM2.5미세먼지 농도는 큰 차이를 보이지 않는다. 미세먼지가 악화됐다고 단정짓기 어렵다”면서 “최소 평년(30년) 자료가 확보돼야 객관적인 추세 분석이 가능할 것으로 보인다”고 밝혔다.