[투고=광주타임즈]어느 도시를 막론하고 건물이 고층?대형화되고 있는 요즘 화재발생시 최후의 탈출구인 ‘완강기’가 일정 규모의 건물에 의무 설치돼 있지만 사용법을 알지 못하는 경우가 종종 있다.

지난해 11월 서울 종로의 한 고시원에서 사상자가 19명이 발생한 안타까운 화재가 발생하였다. 당시 고시원에는 완강기가 설치돼 있었음에도 불구하고 어느 누구하나 완강기를 이용해 피난ㆍ대피하지 못 했다. 이것이 인명 피해의 직접적인 원인은 아니더라도 건물 내에 완강기 설치 위치와 사용법만 알았다면 인명 피해가 다소 줄어들지 않았을까 하는 아쉬움이 생긴다.

완강기는 고층 건물에서 불이 났을 때 몸에 벨트를 매고 높은 층에서 땅으로 천천히 내려올 수 있게 만든 비상용 피난기구이다. 보통 베란다나 창문 옆 벽에 설치가 돼 있으며, 구성품을 살펴보면 릴, 완강기 본체, 후크, 로프, 벨트 그리고 벽면에 부착된 지지대로 이루어져 있다. 완강기는 사용가능 무게는 최소 25kg에서 최대무게는 150kg까지다.

완강기는 일반적으로 완강기와 간이완강기로 구분되는데, 이 두가지를 구분하는 방법은 안전밸트의 갯수다. 간이완강기는 밸트가 한쪽만 달려있어 한 번만 사용할 수밖에 없지만, 일반완강기는 양쪽에 안전벨트가 있어 사용자가 지면에 도착하면 반대쪽에 있던 안전밸트가 위로 올라오게 되어 있어 반복적으로 사용할 수 있다.

현행 소방법에서 완강기는 보통 3층에서 10층 이하 층에 설치되어야 하지만, 노래연습장이나 고시원 등 다중이용업소의 경우 특별법에 따라 2층에도 설치해야 하는 곳이 있다. 특히, 휴양콘도미니엄을 제외한 모든 숙박시설에서는 의무적으로 객실 하나당 2개의 간이완강기가 설치되어야 한다.

화재 발생 시 탈출하기 위해 설치 되어 있는 피난 기구 중 하나인 ‘완강기’사용법에 대해 알아보도록 하자. 첫째, 완강기의 고리를 지지대 고리에 연결해 잠근다. 둘째, 지지대를 창밖으로 밀어 반대편 안전벨트 줄을 바닥으로 떨어뜨린다. 셋째, 남겨진 안전벨트를 가슴에 착용한 후 고정링을 가슴쪽으로 당겨 풀어지지 않도록 조인다. 마지막으로 창을 통해 몸을 밖으로 탈출시킨 후 벽을 바라보면서 벽에 몸이 부딪히지 않도록 손으로 짚어주면서 안전하게 내려온다.

현대인들은 낮에는 사무실, 밤에는 아파트 등 대형건물에서 대부분 생활하고 있어 화재 등 비상상황에 대비하기 위해서는 완강기가 설치된 곳과 사용방법은 반드시 알아야 할 필수상식이 됐다. 위기상황에서 귀중한 생명을 지켜낼 수 있도록 완강기 사용법은 반드시 알아두어야 할 것이다.

영맘소방서 대응조사팀 임 엽 수