[투고=광주타임즈]광주 동부소방서 생활안전담당 정기철=천고마비의 계절을 맞아 날씨가 선선해지고 있는 가운데 가을을 만끽하기 위해 자전거를 타고 야외로 나오는 사람들이 늘어나고 있다. 늘어나는 사람만큼 자전거 교통사고도 늘어가고 있어 주의가 필요하다.

자전거 교통사고는 차와는 다르게 신체를 보호하지 못하고 사고의 충격이 신체에 직접적으로 가해지기 때문에 사고 예방에 더욱 신경을 써야 한다. 하지만 보호장구 미착용, 라이더의 작동 미숙 등 다양한 원인에 의해 안전사고가 발생하지만 특히 음주 후 자전거 이용 및 차량이 달리는 도로 위를 역주행하는 등 안전불감증에 의해 발생하는 경우도 다반사이다.

따라서 자전거사고 예방을 위해서는 자전거 운전자들은 스스로 안전을 지키는 습관과 타인의 안전을 위해 다음과 같은 안전수칙을 꼭 준수해야 한다.

첫째, 헬멧 등 보호 장구를 착용해야한다. 대부분의 경우 자전거를 탈 때 보호장구가 불편하다는 이유 등으로 착용을 하지 않는데 자전거 사고 발생 시 가장 많이 다치는 곳이 머리 부분이기 때문에 안전모를 착용해야 하며, 부상을 최소화 할 수 있도록 보호대나 장갑도 착용해야 한다.

둘째, 야간 자전거 운행 시 최대한 밝은 옷을 입도록 하고 전조등·후미등을 장착한다. 야간에는 주변이 어두워 자동차 운전자들이 자전거를 보지 못해 교통사고 우려가 높기 때문에 야간에는 전조등과 후미등과 같은 장비를 부착해 자전거가 운행 중임을 알리는 것이 중요하다.

셋째, 횡단보도에 이르면 자전거에서 내려 자전거를 끌고 횡단보도를 보행해야한다. 도로교통법 상 자전거는 차로 분류되어 있기 때문에 횡단보도에서는 자전거를 끌고 가야한다. 또한 자전거는 자전거전용도로나 차도의 끝차선 우측라인을 준수해야 한다. 끝 차선의 차량 속도가 다른 차선보다 상대적으로 느리기 때문에 안전하지만 끝 차선에 주정차 해 놓은 차량들 때문에 차선 안쪽으로 잠시 들어와야 하는 경우가 생기는데 그럴 경우 고개를 돌려 후방의 안전을 확인한 후 진입해야한다.

넷째, 음주운전을 하지 않아야 한다. 술을 마시고 운전을 할 경우 지각능력의 저하, 판단능력 감소 등으로 평소보다 사고 발생 위험이 매우 높기 때문이다.
자전거 음주 단속 기준은 혈중알코올농도 0.05%로, 이 이상이면 범칙금 3만원을 내야한다. 법에는 20만원 이하 벌금이나 구류, 과태료에 처할 수 있도록 했지만 시행령에서 범칙금을 3만원으로 정했다. 만약 음주측정에 불응하면 범칙금 10만원이 부과 된다.

이처럼 편리한 이동수단이면서 건강까지 챙겨 줄수 있는 자전거 운전 시 자신은 물론 타인의 소중한 생명을 지킬 수 있는 안전보호장구 착용을 철저히 해야 하며 보행자가 많은 장소와 협소한 장소에서는 이용을 피하고 자전거전용도로에서만 주행해야 사고를 예방 할 수 있을 것이다.