[투고=광주타임즈]화순 능주119안전센터 김형필=뮌하우젠 증후군이란 실제로는 몸에 아무런 이상이 없음에도 불구하고 타인의 관심을 받기 위해서 신체질환이 있다고 거짓말을 하거나 스스로 자해를 시도하는 정신과적 질환을 의미한다.

이에 유사한 것이 리플리증후군 또는 건강염려증의 중간적인 형태라고 할 수 있다.

그렇다면 이러한 뮌하우젠 증후군은 왜 발생하는 것일까?

그 원인을 찾아보면 주로 어렸을 때 부모로부터 과보호를 받아 자립능력이 저하된 사람들에게서 어려운 상황의 대처방법으로 하여금 이와 같은 현상이 나타날 수 있다고 한다. 또한 어린시절 정신적인 상처를 받은 경우 타인의 관심을 끌기 위해서 이에 대한 집착 형태로 이러한 상태가 나타나기도 한다.

뮌하우젠 증후군으로 인해서 어떠한 증상들을 살펴보자.

1. 실제 앓고 있는 질환이 없음에도 불구하고 질환이 있다고 주장한다.

2. 자신 뿐만 아니라 자신의 아이가 아프다고 주장하기도 한다.

3. 간혹 사람이 아닌 애완동물이 아프다고 주장하여 병원을 찾거나 극진히 간호하는 모습을 연출하기도 한다.

이러한 뮌하우젠 증후군은 실제로 증상을 진단하기에는 어려움이 있을 수 있다고 하며, 특히 이와같은 환자들은 자신의 질환이 거짓임을 들키지 않기 위해서 새로운 거짓말을 하기도 하며 흔히 말하는 의사쇼핑 또는 병원쇼핑을 하는 현상을 보이기도 한다.

이를 치료하기 위해서는 의사와 환자의 각별한 협조가 있어야 가능하다.

이는 치료하기 매우 어려운 증상 중 하나이지만 오히려 환자 자신이 이를 인정하고 치료받으려는 자세만 취한다면 그리 어려운 질환이 아닐수도 있다. 그렇기 때문에 이를 앓고 있는 사람이 주위에 있다면 따뜻한 손길로 치료받을 수 있도록 권하는 것이 좋다.